第一百七十八章 班师回朝(2/2)

斥候打探得知，敌军主力皆集结在山桑城，并无进军和后退的迹象，似乎打算死守。

韩潜在心里计算了一下，北伐军主力近两万，荆、扬二州主力大军，集结在当涂城的已经达到六万，三路大军合计八万，只要荆、扬二州主力人马渡过淮水河，对山桑城的敌军，有绝对兵力优势。

就在韩潜苦等荆、扬二州主力渡过淮水增援的时候，朝廷传来了立即退兵的命令。

很快，荆、扬二州的主力人马，开始从当涂城拔营，缓缓向扬州和荆州行去。

韩潜无奈，只得下令退兵，北伐军近两万主力，分别从怀远、义城向当涂退去。

此时，华安的亲兵营左旅仍在平阿，待接到退兵的命令时，韩潜的主力人马已经退过来淮水。

华安不敢独自停留，接到退兵命令后，立即连夜率领部下向当涂城北面的渡口奔去，一路疾行，终于在第二天一早到达渡口，好在敌军并未追来，华安麾下近两百将士，安全的渡过了淮水，进入怀远城与韩潜主力大军汇合。

韩潜奉命率主力在当涂城驻扎，十天后，前方传来了，敌军主力退回邺城的消息，于是朝廷命令韩潜率主力退回京城。

兵力单薄，天子有令，韩潜虽然极不情愿，但不得不服从朝廷的命令，率领主力退向京城。

退兵当日，韩潜站在当涂城的城墙上，看着北方的淮水，长长的叹息了一声，眉头不自觉的皱了起来。

“师傅，我军正势如破竹，朝廷却下令退兵，真不知皇上和满朝大臣是怎么想的。”华安抱怨了一句。

韩潜蹙眉瞥了华安一眼，无奈道：“南北士族皆是一心偏安江南，朝中大臣大多出身士族，皇上也是无奈。”

“中原秀丽河山不让收复，这些只求偏安的士族，真是可恨。”华安气愤的骂了一句。

见华安大骂士族，韩潜连忙蹙眉道：“放肆，这些话，以后不许乱说，士族的功过，不是你可以评论的。”

见韩潜有些发火，华安忙改口道：“师傅不用忧心，此次，我军虽然未能收复中原，但歼敌颇多，尤其是赵国名将桃豹，被我们打的是落花流水，痛快啊！”

“嗯，这倒也是，我军总算没有白打一场。”华安心情略微好转了不少。

“将军，大军已经集结完毕，何时出发。”一名小兵抱拳问道。

韩潜向城下瞥了一眼，见大军已经集结完毕，大声下令道：“出发，大军立即出发。”

“是，将军。”小兵得令，转身离开。

很快，命令传达了下去，前锋的骑兵已经策马向南行进，后续的步兵紧紧跟随。

韩潜最后向北方看了一眼，回过头来，看着华安，轻声道：“走，我们也该出发了。”说完信步迈下城墙。

华安闻声，迈下城墙，跨上战马，跟在韩潜的左右，缓缓向南行进。

由于北伐军是战胜了主动退兵，而不是战败了被迫退兵，所以尽管大军撤退了，可将士们还是受到了沿途百姓的大力欢迎，各种慰问物资不时的从老百姓的手里塞向将士们的口袋。

这种热烈的气氛，完全可以用凯旋来形容，将士们的情绪也很高涨，每个人都洋溢着笑脸。

经过连续数日的行军，北伐军主力进入历阳城，与先前留下的两千兵力汇合，而后休整一日，第二日一早，通过渡船，大军分成数批渡过大江，进入京城以北的驻地。