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郭伯言朗声道：“臣谨遵皇上教诲。”

宣德帝翻开奏折，淡淡道：“刺客是你引来的，限你在天黑之前，缉拿所有刺客归案。”

郭伯言笑，领命而去，宣德帝瞄眼臣子背影，无奈地摇摇头。郭伯言位高权重，丧妻后不少人想与国公府结为亲家，频频巴结。出于私心，宣德帝希望郭伯言娶个门户低点的续弦，但他怎么都没料到，郭伯言自己看中的继室，身份会那么低。

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京城近郊出现刺客，郭伯言亲自带人追杀，一个时辰后便抓了十几个“武功高强的刺客”回城，交给刑部审讯。百姓们拍手称快，却不知那些刺客本就是刑部大牢里的囚犯，被威风凛凛的国公爷拎出去透透风而已。

夜幕降临，郭伯言重回国公府。

太夫人一直等着呢，看着儿子狼吞虎咽吃完两碗面，她才平平静静地道：“我打听过了，你那个仙女是锦绣坊林家的姑娘，及笄后嫁给一个苏州姓宋的举人，宋举人病故，林氏守了四年寡，今年四月回的娘家。伯言啊，你说奇怪不奇怪，她四月回京，过去的几个月一次都没出门，怎么那么巧，你一回来，她便跟你同日去了安国寺？”

说到最后，太夫人目光转冷，审视地盯着儿子。

母亲管家几十年，郭伯言早就做好了被母亲拆穿的准备，赔笑道：“果然什么都瞒不过您。”

笑过了，郭伯言挪到母亲面前跪下，低声解释他与林氏的关系：“……娘，我知道您在想什么，但林氏真没勾引我，是我见色起意逼迫她从了我，她要是个攀龙附凤的，我也不至于扎自己一箭给您看。”

太夫人嗤笑：“欲迎还拒，女人的手段，岂是你们爷们能看透的？”

郭伯言不爱听：“在娘眼里，儿子就是那种昏聩之人？”

太夫人绷着脸，扭头道：“随便你说，我不同意。”让一个寡妇当国公府的女主人，简直笑话。

郭伯言长叹一声，疲惫道：“娘，这么多年儿子就看上林氏了，您知道我的脾气，只要有一个在那儿吊着我，我便看不上别的庸脂俗粉。娘真想儿子下半辈子孤零零的，身边一个嘘寒问暖的女人都没有？”

太夫人微微动容。

郭伯言再接再厉，继续道：“是，林氏身份低，配不上咱们家，但娘你想过没有，我娶个寡妇当夫人，同僚们可能会背地里笑话两句，皇上呢？皇上最不喜权臣互结姻亲，五年前吏部尚书李文塘与兵部尚书刘朔结了儿女亲家，没过多久，刘朔便被皇上调到雍州当节度使了，这事您肯定记得吧？”

太夫人明白儿子的意思，道：“给皇上当差，谨慎是好事，但也不用那么委屈自己……”

“儿子一点都不委屈。”郭伯言插嘴，黑眸诚恳地望着母亲：“娘，我真喜欢她，那天在船上，她脸都没露，我光听声音心都酥了……”

太夫人挑眉，郭伯言乖乖闭嘴。

太夫人瞅瞅儿子左肩的伤，犯愁道：“你不怕沦为笑柄，我也懒得管你，可你想过平章没？平章年少冲动，正是好面子的年纪，你给他找个寡妇后娘，他在外面受气，回来还不是撒在林氏身上？到时候你向着谁？”

郭伯言沉思片刻，低低道：“娘放心，我会跟平章说清楚。”

在郭伯言眼中，林氏宋嘉宁的抗拒理解成了认生，便轻轻拍拍女娃肩膀，用更柔和的语气道：“走，为父先带你去见太夫人，太夫人是长辈，见了面嘉宁要懂事，知道吗？”

宋嘉宁立即点头，见郭伯言抬脚，她主动跟在郭伯言右手边，远离郭骁。

郭骁察觉到了继妹对他的躲避，却还是走到宋嘉宁右侧，落后两步跟着。

于是从正门到畅心园的路上，宋嘉宁便时不时感受到两道凉飕飕的目光，蛇一样地盯着她，吓得她注意力全放在警惕郭骁身上，都没听到继父的声音。郭伯言问了几次没得到回应，低头，看见新女儿紧绷苍白的小脸，他突然有点发愁。这孩子太胆小，一直这样下去可不行，改日得跟林氏商量商量，请个教养嬷嬷过来，姑娘家娇憨可以，但也要大大方方的。

畅心园东暖阁，太夫人坐在暖榻上，大姑娘庭芳在一旁陪着。因为林氏还没过门，今个儿只是大房这边的先认识认识新来的家人，并没有请其他两房。