第10章 崇王(1/2)

汝阳城，北关，雨中，刘洪起与孙名亚披着雨蓑来到一幢大宅前，门前的石狮子有一人高，屋顶是青琉璃瓦铺就，青琉璃瓦，乃郡王的规格，大宅的门厅下有匾：崇王宫。是宫，不是府，大明大大小小的亲王郡王的居住之所，皆叫紫禁城。

刘洪起与把门的言说了几句，便进了门房，他低声对孙名亚道：“娘的，又使费了三两”，不一会，有小厮持着把黄伞来，刘洪起对孙名亚道，你且在这里候着，又向打伞的小厮道了一声谢，便钻进伞下，向那一片青碧色的宫殿走去。

养泰殿内，崇王朱由樻与世子朱慈辉一坐一站，正在唠嗑。朱由樻道：“速就剿功，速完剿局，秋收临近，两三个县的人走避一空，庄稼烂在地里，又逢这么一场雨，如何了得”。又问道：“鹿邑，柘城的情形如何？”。朱慈辉道：“鹿邑那四百顷赡田按三分八厘算，柘城那三百七十一顷，皆是上田，按五分四厘算，只是二处虽未遭贼，人又逃亡了一成——”。朱由樻叹了口气，正待开口，太监上来禀道：“刘伙计在殿外候着呢”。

“哪个刘伙计？”，朱慈辉问道。太监道：“走盐的刘扁头”。朱慈辉道：“我还当是走漕的刘老四”。

雨忽然变得大了，由养泰殿望出去，对面的建筑已然不见。哗哗雨声中，刘洪起躬身在朱由樻身前，道：“有个份上，想向王爷讨个，请王爷借俺一千石谷子，俺欲在璞笠山修寨，将咱那两口盐井护起来，小的家口也好有个安身之所”。

殿上父子二人闻言，沉默了片刻，朱慈辉道：“修寨虽是正经，但修寨保的还是你自家的家口，那两口盐井，贼人又搬不去，修拿盐井做大旗”。

刘洪起道：“正是这般，因此修寨使费才由小的一力承担，小的向王爷借粮，愿以汝宁府七家盐店一成股子做抵”。闻听有了抵押，朱由樻抬起眼皮，道：“修寨也一同护了盐井，既是这般，我怎能一文不与，便借你粮，亦不问你要利钱了”。刘洪起跪在地上磕了一个头，爬起身道：“一千石谷子，一石按一两银价，年利两成”。

朱由樻诧异道：“怎么？”。刘洪起道：“小的怎能叫王爷吃亏，另有借重王爷之处，修寨若无火药，要修到何年何月？如今流贼遍地，土寇四起，小的总想将寨子修快些——”

不待刘洪起讲完，朱慈辉接道：“崇王哪里的火药，你不是与朱荣祖交好么”。刘洪起道：“朱大人那点火药如何够使，且现下是什么情形，他又岂敢私卖火药，火药由小的买，以王爷的名义些许捐些与汝宁府，多的小的拿去修寨”。

朱由樻笑道：“好个伶俐人，如今火药不好买，便以我的名号去买，我又有甚道理买火药，无非以捐助军用的名义，你是将我哄上旗杆替你举旗子，你再将旗杆耍起来，北京南城耍幡的也耍不过你”。

刘洪起无耻地笑道：“王爷这面旗子举得甚是有光，若是王爷肯上疏子，说自家掏银子买火药捐助军用，皇上再没个不喜欢的道理，再请皇下降旨，让各处看顾着些咱的采买——”

“放肆”，朱慈辉在一旁喝道。“唉——”，朱由樻抬手向儿子摆了摆，道：“我便是肯帮你举旗子，可这火药何处去买？军中定然不肯卖的，要么请兵仗局，盔甲厂拔些来？”。

刘洪起道：“缓不济急，火药由北京拨来不得两个月工夫，由南京拨来也差不了多少，由那些太监——”，说到这，刘洪起瞄了一眼站在殿柱下的太监，咳了两声掩饰了一下，又道：“鲁山，嵩山，登封，各处开矿的，小的先去打探打探，一处凑个一千斤也便够使了”。

朱由樻诧异道，如何要这许多火药？刘洪起回道：“炸块石头需几斤火药，小的也不知晓，这回到了矿山，小的需好生学学，若是修寨有多余的火药，正宜用来守寨”。朱慈辉道：“那些杭杭火药如何打放得了铳炮”。刘洪起道：“便是做成震天雷，由抛车抛出去，也济得大用，小的虽未守过城，不过小的以为，守城器械虽多，然最得用的还是火药”。朱由樻闻言点了点头。

朱慈辉道：“刘伙计花这些银子修寨，不如将家人接到城里”。刘洪起道：“俺刘楼未出五服的亲族二百多口，若是出了五服的也算上，周遭村庄得有千多口子，这么些人，城里如何住得下，且在城里做何营生？我不能只为自已一人”。

待刘洪起走后，朱慈辉问道：“父王，这陈伙计在盐上笼共占了两成股，若是他不还粮，咱收了他的股子，日后谁给咱走盐？”。朱由樻瞄了儿子一眼，道：“也知道此人之能了？好生向人家学学”。但朱由樻心中盘算的却不是股份与还粮的事情，刚才刘洪起说，千多口子刘氏亲族，城里如何住得下，到城里又做何营生？可这璞笠山离着刘楼也还有数十里，此山离西平县城却是不远，住进璞笠山寨，与住进县城有何分别？住进璞笠山寨，诸人又做何营生？

“老三，你明日差人问问，刘洪起在璞笠山一带可置了地”，朱由樻道。

绕过仪门，上了门厅，刘洪起立在门房门口，孙名亚一见，立即起身出来，拿起门口轻便的雨蓑，雨蓑是枯黄的谷子叶编的，甚是轻便，谷子就是小米。二人出了崇王宫，重新钻进雨中，孙名亚道：“我就说，先生为何敢如此大喇喇，原来是崇王的伙计”。

刘洪起道：“一个郡王罢了，