20.第20章 史上第一作(1/2)

无论是编撰简易英语教材计划，还是收购路透社、办电讯报，都没有花多少钱，真正大开销终于来了，尊敬的白金汉公爵大人来找这位大财主，希望他能买下他的庄园——思陀园。公爵这个爵位是仅次于亲王的尊贵，贵族基本都是以生活奢侈著称。

正常情况下，公爵拥有庞大的土地，光是地租的收入就能有几万英镑一年，然而，工业革命以来，农田的价值一直在萎缩。过习惯了奢华生活的公爵大人的债务状况越来越不容乐观，在这种情况下，公爵大人居然死要面子，为了把新登基的女王和她的丈夫阿尔伯特亲王接到庄园来住一段日子，不作就不会死的公爵大人举债购入了大量名贵的家俱和名画，嗯，面子是赚来了，女王和丈夫欢天喜地地在这里住了好久，然后……公爵大人就惨了，这些年来积累了巨额的债务，巅峰时达到?1，464，959，被称为“史上最牛债务人”。牛到巅峰时，他不得不逃到外国去躲避债权人。

1848年正是欧洲大革命风起云涌，平民的狂欢年，贵族的悲催年，悲催的公爵回到伦敦时，发现儿子已经把他的不动产差不多卖光了，位于伦敦蓓尔美尔街的白金汉楼卖了，位于爱尔兰、汉普郡、格洛斯特郡、萨默塞特、康沃尔、牛津郡、北安普敦郡和米德塞克斯共计36000英亩的土地全部卖了。花无数心血精选的名贵家俱、艺术品和21000瓶红酒、500瓶白酒也难逃出售厄运，而这一切总共才筹集到?75，400，欠债数目的一个零头，巨额债务清风拂山岗般岿然不动。

当拍卖结束之后，思陀庄园的土地缩水到一万英亩，园林工人由原来的40人缩减至4人，保着园子不彻底荒废就万事大吉了。公爵自个儿已经住到“绅士俱乐部”去与“穷人”为伍了。

潦倒的白金汉公爵最后找不到最重要的财产思陀庄园的买主，而太贱又舍不得，直到国会传来英国电报公司诞生身价300万英镑土豪的消息，他才“屈尊”前来找唐宁，这个捐款150万不皱一下眉头的超级大买家。人生得意需尽欢，买座庄园是必然。他看到唐宁在伦敦东郊的蓬荜蜗居，一问，还是租来的！他更有自信了——好好宰大富豪一顿。

这些日子，有各种各样的投资机会找上门，这么名贵的庄园却还是头一回，这个思陀园还是挺有名的，唐宁都有所耳闻，对这个“史上最大债务人”更是印象很深。

英国有“债权人监狱”，专门关押像白金汉公爵这样的欠债人，不过，贵族就是贵族，他居然没事！可能也跟他曾出巨资资助皇家白金汉郡义勇骑兵团有关，并不是所有的债务都是因为奢华生活欠下的，他还为国家出过大力呢，他曾经在威灵顿公爵的指挥下参与过与法国皇帝拿破仑的大战，那可是英法两国的生死之战，咱们的不擅理财的公爵大人也是立过战功的贵族。

斯陀园被认为是18世纪英国最优雅的园林之一，彰显了那个时代顶级景观建筑师的技艺。园内到处都是轻缓绵延的山峰、林地和湖泊，自然美景中点缀着多处宏伟的新古典主义建筑和雕像。

一万英亩真心很广袤，而且这还是“缩减”之后的土地，更神的是园林设计师给思陀园的围墙方案是“隐垣”，嗯，隐藏的墙，思陀庄园被这由小河构成的隐垣分割成独立的世界，但你一眼看去却又看不到实体的墙，对生活在园中的人来说，视野风景极大地扩展了。

为了区别于整个庄园，我们把居中的宏伟建筑叫作思陀宫，这座金色宫殿的正门由6根罗马柱耸立在前面，极有气势。很像，但少于罗马万神殿的8根巨柱。罗马柱的前面是巨大的草坪，而草坪再往前，是宽阔的湖面。现在是11月份，湖面的莲花已经残了，也无人力收拾，但可以想象这在夏天将是一道美丽、宜人的景观。

迈进宫殿的第一个大厅是南厅，无奇，往里，是建筑里最宏大的房间——大理石沙龙。它的样式也是基于著名的罗马万神殿，椭圆形的穹顶离地高达17米，中央有一个巨大的椭圆形采光玻璃，其下覆盖着19*14米的空间，光是这个穹顶在建造时就花费了12000英镑。沙龙中存放着许多石膏雕像，有好些值钱的古罗马雕像被他的“无良”儿子给拍卖掉了，而那人类280个，动物14个的浮雕还健在。

大理石沙龙的东面是国家音乐厅。你没看错，正是国家音乐厅，国家xx厅是流行在17、18世纪贵族宅邸里的叫法，用恢弘华丽的装饰来吸引眼球、招待国家元首，你看，维多利亚女王就在这里被伺候了那么久，没心没肺的女王在人家破产拍卖的时候还买走了不少人家的传家宝。

音乐厅里仍然有不少石膏雕像，连壁炉架的砖都是镶金边的，达到拍卖级别的艺术品。两个字——讲究。

国家音乐厅再往东是三个图书馆中最大的，就叫大图书馆，23*7。6米。巨大的红木书柜下层有500个书架，上层有240个书架，不过现在都凋零了，在1849年的拍卖中，这里有超过两万册大多数是第一代白金汉公爵收藏的书籍被售出，拍卖总共持续了24天之久。

因为是图书馆，这里有一些知识分子的半身像，如：荷马、培根、牛顿。

逛完了东边，回到大理石沙龙，往北，来到了宫殿入口的主要大厅——北厅。天花板上是18世纪著名建筑师、园林艺术家威廉?肯特的以黄金为背景的灰色画。画中有五位罗马神话的神灵