33.第33章 彩色世界(1/2)

人类轻快步行的时速约为3。8英里，而使用自行车能够轻易达到10英里，在20英里的日常短途旅行中，自行车是一种比较理想的工具，更理想的是这是纯绿色、无噪音、无污染的好工具，这才是唐宁最喜欢的。他希望全世界人民，不管将来燃料电池车有多发达，平时都使用自行车出门，顺便健健身，多划算呐。

目前，还没有实用的自行车。最大的障碍是它的速度对比徒步没有明显提高。为了提高车速，早期实验型的自行车使用了笨拙的方式——加大主动轮的直径。这就是为什么我们看早期的实验型自行车会感到很好笑，它们有可能有一个异常巨大的前轮或者后轮。

只能往前驱动的比率齿轮是自行车的最重大技术突破，它使得设计漂亮对称的车轮成为可能，多级变速飞轮又让自行车的动能效能更上一层楼。

接下来就是自行车的舒适性，充气轮胎的发明将是重点。

其实自行车最难的还是保养，使其永远保持在最佳状况，这是大部分自行车主都不乐意去做的事情，普通人都缺乏技术和工具，还有完美主义的态度，而这对于骑行体验又是相当重要的事情。唐宁决定把汽车保养的概念引入到自行车中，每隔一个月，车主就有一次免费的保养机会，当然了，这种方式只适用于自行车出租服务。热心这种商业模式的唐宁又准备使出这招。租车最短的时间是1个小时、1天，中期是1个月，长期是一年至五年。五年就相当于买下了这部车，好处就是每个月都能享受保养服务。

要是出租业务顺利，唐宁就有动力在公共场合建设自行车停放点，请些老头老太看管，以提高自行车的防盗能力，这个对车主也是相当重要的。现在的伦敦是一个盗贼横行的年代，在街头，警察看到一个穿得稍微邋遢一点的小子就会怀疑他是小偷。

在伦敦，一个入门级的小职员的收入是20英镑，唐宁打算以他的收入的20分之1为基准，每年的租金是1英镑。初期，有10万伦敦人愿意花这个小钱的话，他就能坐收10万英镑的小费，这就是半座思陀园啊。当生意做到全英国时，就会有100万英镑级别的收入。当生意扩展到整个欧洲，到整个世界……真是不错的生意啊。

说不定橡胶的大规模使用是在自己发明的自行车上，唐宁感觉自己应该加快把橡胶移植到东南亚的计划了。他在怀着这种心思的情况下，造访了邱园，即皇家植物园。

达尔文为什么能发现进化论？因为他年轻时进行过远洋旅行，而博物学家进行远洋旅行并采集物种标本的这个学术界习俗是由前皇家植物园的园主约瑟夫-班克斯创始的，并且他还首次提出了澳大利亚的有袋类哺乳动物比胎盘哺乳动物更原始的说法。这个提法恐怕对于达尔文的思考也是相当有启发的，既然有原始和后来，那么很自然就会想到演化。

班克斯的环球之旅搭乘的是著名的詹姆斯-库克船长的船，库克船长也是一个了不起的人物，他改进了航海术和制图术，这对海权大英帝国来说相当重要。库克在第一次的探索旅程中，全程没有一人因为坏血病而丧命，这在当时是一项少有的成就。库克在旅途中尝试不同的方法防止船员患上坏血病，当中他发现预防坏血病的关键，是要经常向船员提供充足的新鲜食物，尤其是青柠等含丰富维他命c的蔬果。库克把这方面的研究成果写成详细报告，并提交皇家学会，促使他在1776年获学会颁授科普利奖章以作表扬。

库克也是第一位在太平洋地区与不同人士具广泛接触和交流的欧洲人。尽管了解到太平洋各个岛屿相距千里，但他仍正确地认为各地岛民均具一定关联。库克又相信太平洋地区的波利尼西亚人应该起源于亚洲地区。人种之间的变迁恐怕对达尔文等人又是一大刺激。

在大殖民扩张的年代，英国的地质学会地位相当高，身为探险家和自然学家的班克斯担任皇家学会的会长达42年之久。在此期间，他把邱园建成了世界上最大的植物园，并首次采用温室的方法栽培热带的植物。

这是一个伟大的集观赏与科学目的为一身的园林，更为亲切的是这里还有一座高耸的中国宝塔，鸟瞰绿园，心旷神怡。

现任的皇家植物园园主是胡克，班克斯的好友，受到过班克斯的帮助去远洋旅行，在任上已经十年。唐宁向胡克请教橡胶树的习性，要移植需要什么要注意的地方。

可惜，胡克对橡胶了解得还没有唐宁多，这个时候，法拉第研究的是橡胶产品，而不是橡胶树。

与胡克交谈的最大收获是胡克居然对无线电报相当赞赏，因为他是经历过海上环球旅行的人，知道在海洋上是多么的孤独和无助，他在1809年夏季考察过冰岛之后，轮船还失火了，他收集的标本全部完蛋，而且差点老命都丢了。在唐宁没有大力推广的情况下，现在已经有不少远航船只主动安装无线电报，以便在远航过程中收到电讯报，全知天下事，又能在发生重大变故的时候通知远方的雇主、亲人。

变故发生的概率是如此之大，以致于远洋的人基本上都是探险家。在唐宁跨越印度洋、大西洋来到伦敦的路上就经历了霍乱、火灾就可见一斑。提到霍乱，唐宁想起了自己给胡克带来了小礼物——《自然》杂志的创刊号，暂不对外发售，但会赠送给有名望的科学家。

《自然》本就是