第 33 部分阅读(2/6)

“我答应你。”图拉克哽咽着说。他是皇室中出了名的最不负责任的一个。然而这几天里却有那么多人将自己最后的期望托付给了他。就算他竭尽全力去承受，亦然有些不堪重负了。

“快走罢！”摩缇葵拉低声警告说：“我们在这里逗留的时间越长，被发现的可能性就越大。”

帕贾玛顺着魔法流出的方位仔细察看厅室的环形四壁，找到一个通向外侧的狭小圆形管道。根据他的分析，应该是平常用来修理炼金设施的维修管道。他探头进去看了一下，对其他人说：“里面宽敞着呢，应该可以爬过去。”说着他带头爬了进去，略显肥胖的身子迅速消失在洞口。

赫蜜斯给了查尔斯鲁缇一个安慰的眼神，随后也钻进洞里。摩缇葵拉拽了一下图拉克，他却死活不肯走。“帮我把邵夫解下来。至少给他一个尊严的死。”图拉克对查尔斯鲁缇和摩缇葵拉说道。他的眼神不像是命令，而更像是在恳求。

查尔斯鲁缇摇了摇头。“亡灵祭司会查觉到的。邵夫身上有他们的印迹。”他从腰间存放施法材料的小袋里翻找出几颗植物的种子，放到邵夫的嘴里。“咬碎它们，用牙齿磨成粉末。”他凑在邵夫的耳边说。

邵夫照做了。“很香......，像是妈妈做的芝麻饼。”他的脸上露出宁静的微笑。

“月籽的种子。有迷幻作用，过量会造成心跳减速，乃至停止。”查尔斯鲁缇背对着邵夫，向图拉克解释道。他并没有说明给了邵夫多少的药量，图拉克也没有问。

邵夫闭上眼，陷入虚幻的美梦。

摩缇葵拉把遮蔽壁龛的石板恢复原样，将图拉克推入帕贾玛找到的出口。查尔斯鲁缇紧随在后面。管道还是有些窄，他们花了十五分钟才爬出七、八十米。后面传来被宽阔厅堂的回音效果放大了的沉闷脚步声。接着是推开石板的声音、某件物品被拖出了丢倒地上的声音、呢喃的呻吟恳求和另一个牺牲品被置入壁龛的声音、在地板上拖拽重物声音，随后又是一片寂静。邵夫消失了！连同他冰冷、干枯的尸体。

又爬行了一百多米，隧道内汇入了更多的炼金铜管，高度也渐渐容得下图拉克、查尔斯鲁缇之类的普通人直立着行走了。摩缇葵拉稍吃亏些，只能勉强弓着背、缩着头。帕贾玛停下来分辨管道的走向，其他人也乘机稍事休息。

赫蜜斯问帕贾玛：“这炼金系统比我们在阚迪城堡所建造的规模还要大上好几倍。你觉得它们需要消耗多少活人的能量才能把这么个庞然大物运转起来？”

帕贾玛掐指算了一下。“我粗粗看过，刚才那个大厅有十三口‘活人棺材’，用来供给一路炼金管道。我们现在所在的地方是总管，有八路分支，这就对应到一百零四口‘活人棺材’了。考虑到均衡性，最中央的炼金锅炉至少需要由四个方位获取等份的能量。四乘以一零四，等于四百一十六。”冷酷的数字，令所有人毛骨悚然。

赫蜜斯喃喃道：“太惊人了！不可能马力全开罢。”

“刚打过一场大战役，亡灵的‘贮备’丰富着呢！”摩缇葵拉冷冷地回答。同图拉克和查尔斯鲁缇一样，她也体会到无法援助同伴的挫折感。

帕贾玛说：“我们眼下要担心的不是亡灵用什么填充了这个炼金系统，而是它们打算用它干什么！？”

帕贾玛的问题，把图拉克的思绪由因邵夫的死而引发的巨大失落中唤醒回来。“如果是你掌握了这个系统，可以用它来做些什么呢？”

法师行会的三个成员面面相觑。能收集、存储如此巨大的魔法能量的炼金设施，可以用来干很多事情——好的，或者坏的。比如，在帝国五个省之间建立一套行之有效的远程魔法传送系统；又比如，为足以把曼卡斯炸成一片五十年都长不出一根草的废土的巨型魔法阵输送能量。

帕贾玛最后惴惴地道：“亡灵或许是用它来补充战争中损失的防御力量罢。修复血傀儡、碎骨骷髅，为施法部队恢复能量之类的事？”他也只是猜测，并不那么确信。

“我们最好给皇帝陛下提个醒。”图拉克说。不过，这也不是眼下能做到的了。

帕贾玛找到魔法能量最主要的流向。他们继续向前，渐渐进入神殿的主体。光滑而冰冷的石壁，被各式精美的雕花镂刻所替代。其中人物、情节部分，大多涉及亡灵之神的传说和神迹。似乎亡者将已丧失的口腹之欲、情感之念，全都转化为对西丝娅的崇拜。前方隐约传来呢喃的念诵声，怪异的音调和词句像是某种不为人知的咒语，或者是向神祗奉上的颂歌。几个人再不敢轻易交谈，走路时也竭力压抑脚板与地面接触时的声响。

目前，他们位于高逾百米的神殿中腰。上百根四人合抱的粗大石柱在这里撑起一个稳固的环形平台。各类炼金管道在这个层面钻入建筑内部。一些雕塑、放置纪念物的平台、巨大的花瓶等装饰物，遮蔽了炼金管道与墙体、地板的结合部位。这样的构造确保了神殿庄严肃穆的氛围。稍细些的柱子由平台向上伸起，支撑起一个美妙的双弧形屋顶。祭司们吟唱的声音由屋顶反射，又通过四壁容纳炼金管子的廊道传送出去，就像在利用一个巨大的风琴进行演奏一般。不过它们所演奏的不是人类和精灵熟悉的神圣