第 53 部分阅读(2/6)

地打开迦德拉送的木匣，里面是一条十八颗珠子串起的项链。难得的是这些珍珠都有指头般大小，且尺寸颜色上别无二致。白里透红的光泽，恰好配得上王妃自傲的肤色。

柯纳自告奋勇地替温妮菲戴上，温妮菲竟也没有反对。柯纳少不得又占了王妃一点便宜。迦德拉看着心里有些别扭，但他巧妙地隐忍了下来。温妮菲抚摸着胸口滑润的珍珠，对迦德拉露出满意的笑容。

其他的客人陆陆续续地出现。

不出意料之外，四十二岁的小庆，皇后和维查耶娜王妃都没有亲自到场。

图拉克的妹妹婆纱茤代表维查耶娜出现走了走过场。她带来的礼物是两磅上好的香料，出产自遥远的东方。虽然温妮菲很喜欢那香气，决定用在晚上与皇帝两人独处的场合。但在婆纱茤告别后，她还是与嘉娜拉背后嘲笑了一番。图拉克即将成为伊姬斯的封疆大吏，想必维查耶娜王妃今后都不会缺香料了。拿来做礼物，未免有点出清存货的嫌疑。私下里，她们不得不承认异国血统的加入，某种程度上提升了皇室后代的质量。以婆纱茤为例，她就显得比温妮菲的女儿瑞尔帕蒂健康，相貌也更标致。

皇后连自己的儿女都没派。只是打发一个陪伴她的仕女送来一面金子为底，镶嵌了各类珠宝的镜子。价值不可谓不昂贵，但温妮菲不禁怀疑刻薄的哈特霞皇后借这礼物送出的暗喻，是让过四十二岁的生日她照照镜子，感受时光流逝对容颜的消蚀。‘老女人！连温我最喜庆的场合都不放过。’温妮菲心底里不禁有些恼火。表面上，她还要装出对皇后感恩颂德的样子，吩咐嘉娜拉好好照料那位贵族家的妇人。

一直与乌代尔摄政关系不错的帝国国库总管杜法拉（duphr）也出席了白天的活动。温妮菲主动上前表示欢迎。杜法拉本人虽然与王妃没有深交，但两人略一交谈，竟发现两个家族四代以前曾有过联姻关系，不禁立刻亲近起来。温妮菲叫过迦德拉来，命他唤杜法拉舅父，迦德拉也顺口认了亲。国库总管一时大悦，拉着王子殿下的手谈起自己的职责和对帝国政府的贡献。迦德拉微笑地聆听着，在温妮菲看来完全是一个像模像样的储君。

柯纳端了杯茴香酒走到温妮菲的身边。

“杜法拉虽说只是个二等官员，实际上却掌握了很大一块实权。我想他是个值得交往的朋友。”

温妮菲微微颌首，仿佛是听到一句玩笑且深以为然似的。

嘉娜拉也走了过来。“再大的权力，米索美娅的精英在帝国还是只配担任低一等的职务。即便是杜法拉这样出生于拥有数百年历史的贵族家庭的，国库总管就算是到头了。”

柯纳自得地说：“我和他们可不一样。”

“没什么不一样的。”嘉娜拉冷冷道。“皇帝不过是考虑到各方势力间的平衡，才允许你占据了摄政之一的位置的。”

温妮菲说：“我倒没觉得皇帝对米索美娅人有什么偏见的。”

柯纳点了点头。

“关键并不在于皇帝或阿蔢达尼亚贵族阶层怎么看我们，而是我们怎么看待自己。米索美娅土地辽阔，人口密集，却始终没能出什么叱咤宇内的大人物，原因就是我们太安于现状，没有什么进取心。独立时期，我们既没有建立强大的军队征服四方，也没有借助便捷的地理威慑群雄。相反，身为国王的‘禁魔人’为了一些不着边际的预言而与潜在的强大盟友精灵反目为仇。当我们为了要不要魔法的幼稚问题自相残杀之际，却成就了莉拉一世女王的千秋功业。摄政政府阶段和帝国时代，米索美娅唯一被人称道的就是出产丰富，甚至被誉为帝国的粮仓。然而时值今日，世人依旧以愚钝、守旧、懒惰的形象看待我们米索美娅人。我们更不该一味地责备他人，也该想想自己到底有什么缺陷了。”

“摄政阁下说得很有见地。”迦德拉王子夸奖道。他刚结束与杜法拉的交谈，两人肩并肩走了过来。

“王子殿下对此有何见解？”柯纳有点考验迦德拉的意思。

迦德拉笑了笑。“我年纪尚轻，思想也不够成熟，哪能与摄政您相提并论呢？不过既然身负一半的米索美娅血统，当然也曾设身处地的为自己的同胞考虑过一番。”

众人纷纷劝王子说出他的所思所想，迦德拉也毫不畏缩地侃侃而谈。

“米索美娅之优，在于地利，在于人口，但更在于包容的传统。这里是唯一一块与精灵共享的土地，也是诸多民族聚居生活的所在。深受亡灵之苦的阿蔢达尼亚人来了，我们开城欢迎；当西瑟利亚陷入灾祸，我们也以帝国之名慷慨予以援助。然而，诚如乌代尔摄政所言，米索美娅并没有多少在历史上留下痕迹的人物。最为人熟知的米索美娅统治者，竟然是连名字都成为禁忌的‘禁魔人’国王。这不得不引发仁人志士的思索——到底是体制问题，性格问题，还是血统问题，造成了如此尴尬的境地？摄政阁下将此归咎为米索美娅人的安于守旧的思想，然而我窃以为更重要的是人心。“

在场米索美娅血统的居多，听迦德拉王子如此一说，不禁都聚集了过来。

柯纳兴致勃勃地问：“思想和人心又有什么区别？”

“思想者，由长期的惯例、道德标准经年累月而成。比如不贪、不奢、勤恳、好学，既为思想，沉淀于民族血脉中的哲学理念。人心，则是设身处世，如何