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几步开外的地方，斑驳的树荫下静静地立着一只羚羊，几乎和树影融合在一起。

他慢慢地从阴影中走了出来，朝着羚岩恭敬地低下头去：“头羊，好久不见了。”

洒下的阳光照在他低下的头顶，一边的角不见了，只留下一个丑陋的疤痕。这是一只相比而言十分瘦削的羚羊，毛发有些凌乱，左后腿仔细看去有些不正常地弯曲着。但是当他抬起头来的时候，那双眼睛仍旧如同记忆中一样黑亮而坚定。或者该说，比起从前，更加地沉静稳重了。

年老的羚羊像是叹息一样地发出了声音：“羚飞。”

羚飞注视着他，低声问道：“您……还好吧？”

自从幼时父母双亡之后，他和弟弟妹妹一直是在整个羊群的照顾下长大的。头羊羚岩对他而言，就如同第二位父亲一样。

“应该比你好吧。”羚岩打量着对方，微微地笑了起来，“看起来，你吃了不少苦，可是精神倒还不错。”

羚飞看着这位宽厚的长辈，明白他是真正地在替自己担心，于是也微笑了起来：“……是啊。发生了不少事情，不过……即使现在我也没有后悔过。”

风从林间吹过。有一阵子，两头羚羊都没有说话。

“……其实，我是来向您辞行的。”最后还是羚飞开了口，低声道，“——这一次的话，以后可能就会再也无法见面了。羚乐和羚丽那里，我就不当面告别了……如果可能的话，让他们以为我一直在某个地方好好地活着，就好了。”

年老的头羊并没有因为听到这些而露出震惊的表情。他只是如平常一般地问道：“你要去哪里？”

羚飞的脸上一瞬间露出挣扎的神色，但是他很快又平静下来，垂下眼睛，缓缓地说：

“……峡谷墓地。”

峡谷墓地是离羊群聚居地不远的一个极深的峡谷。

那是如同天险一般的存在，两侧的山石呈现出令人生畏的陡峭的角度。据说，从来没有动物可以活着抵达峡谷的底部。

羚羊群中，除了被狩猎者捕食之外，也会有因为饥饿、疾病或是年老而死去的羚羊。在条件允许的时候，悲伤的其他羚羊会合力将死去的同伴推下峡谷。

在他们的心中，峡谷底部那没有任何动物可以生存的地方，便是他们的长眠之地。

但是羚飞和羚岩都知道，峡谷的底部并不是真的任何动物都到达不了的。只是他们所知道的那条路太过危险，而且，没有人知道那是不是真的通往峡谷底部。

再说，就算那真的通往峡谷底部，又为什么要冒这个险下去呢？

“我想，峡谷底部，或许并不像我们所想象的那么糟糕。”羚飞说道，这个问题他已经思考了很久，“至少，气候不会像山顶这么寒冷，而且另一侧也能看到有溪涧落下去。即使土地荒芜一些，但总会有植物生长。而且……而且，应该不会有老虎这样大型的狩猎者。”

如果真的如他所想的那样，那么温暖而潮湿的峡谷底部，即使遍地石砾也应该有不少小型的动物出没。就算是没有爪子的老虎，或许也能够顺利地渡过冬天。

而且，即使那里真的遍地荒芜，至少还有……

羚飞艰难地咽了一口唾沫，闭上眼睛。他不愿意承认心里有这样的想法。对他而言，那仿佛便是背叛了整个羊群。

像是看出了他的想法一般，羚岩微微地笑了起来。

他没有继续这个话题，而是问道：“——是为了那只老虎吧？”

羚飞点了点头。现在对他而言，承认这一点，已经不是太过困难的事情了。

“只有我一个的话，哪里都可以活下去。如果他不是因为当初救了我……所以，即使只有一点可能，我也想试试看。”像是要宽慰头羊一样，他笑了起来，“或许也不用走那么远。说不定在半路，就能遇到可以定居下来的地方了呢。”

但是说话的双方心里都明白，这样的机会，实在是微乎其微。

羚岩点了点头，有些感慨地说：“也好。——其实，你就算不离开，见到我的机会，大概也不会很多了。”

对着悚然而惊的羚飞，年老的羚羊坦然地说道：“我已经老了，或许在下一次狩猎者袭击的时候，就会死去吧。——不用露出这样的表情。年老体弱的羚羊为更年轻的羚羊换取活下来的机会，本来就是正常的事情不是吗。”

“出生，成长，寻找食物，躲避天敌，然后找到伴侣，繁衍后代，最后死去，无论哪一种生物都必须要走过这样的旅程。所以，在活着的时候，就尽一切办法努力地活下去吧，这样将来，不管我们以什么样的形式死去，都能够坦然地化作大地的一部分，然后等到春天，再从大地之上开出新的花朵来。”

“羚飞，我是看着你长大的，所以我也知道，作出这样的决定，对你而言是件不容易的事。”羚岩微笑起来，用长辈慈祥的目光看向面前的羚羊，“但是，既然做出了选择，就不要后悔。就像我刚才所说的，无论是哪一种动物，都应该努力地活下去——只有存活着的生命，才有意义。”

他的目光越过羚飞，落在身后斑驳的树丛中。

“——好好地，活下去吧。”

直到羚岩远远地回到了羊群之中，羚飞才慢慢地转过身去，走进身后的树丛。

树荫下，蹲着一只老虎。

老虎看着他一步一步走过来，有些怯懦地咽了口唾沫，想要解释些什