第三章 最佳的祭品(1/2)

耿阳是第一次观看这样的祭祀仪式，他兴奋地坐在祭台下，仰视着青石道长和他手中的祭杖，心中充满一种无比虔诚的期盼，希望神灵能保佑自己健康成长，全家幸福！

可是当青石道长的眼光落在耿阳身上时，耿阳感觉到一丝彻骨的寒意，好像有一种被饿狼盯住的感觉，他一把抓住父亲的手臂，低头避开了青石道长的目光，可依然无法驱走心中的恐惧。

“孩子，别怕，祭祀仪式是神圣的，青石道长会保佑每一个人！”耿怀忠感觉到耿阳浑身颤抖，他小声安慰说。

耿阳缓缓抬起头，发现青石道长已变得十分慈祥和蔼，好像一位救苦救难的神灵，转眼间，耿阳那种恐惧之感完全消失。

祭祀仪式正式开始，青石道长首先迎请“仙灵”，他将祭杖往天空中一指，口中念念有词，刹那间，祭台的上空升起一朵朵彩云，七色灵光不断地闪烁，仙霞万道。

祭坛四周的民众纷纷露出敬畏的目光，都跪在地上叩头，虔诚地祷告，广场上的祈祷声响成一片。

见此情景，青石道长十分满意，他放开喉咙，开始唱读摄政灵皇钟越撰写的祭文，声音高昂悠长，似乎要穿透民众的心灵：

荷蒙灵光兮越主南陵，

夏至虔诚兮献牲而祭。

兢兢无比兮寸心显晖，

鞠躬尽瘁兮惟愿至期。

冀国泰民安兮风雨顺，

必朝朝暮暮兮降坛壝。

……

祭祀仪式进行到了一半，朱家的管家朱厚带着两名家丁，又来到耿怀忠一家人的身边，他殷勤地把耿怀忠父子请进祭坛后的幕帐里。

临走时，管家特意嘱咐刘贞，祭台上的紫衣祭司是南陵灵国的名医，他打算亲自给耿阳治病，让刘贞不必等待丈夫与儿子，等祭祀仪式结束后，就直接回家去。

耿阳父子被带进了紫色的幕帐里，朱家的家丁招待两人坐在一张方桌边，立即端上来两杯凉茶，热情地招呼耿家父子喝茶。

耿阳惦记着外面的祭祀仪式，哪有心思喝茶，他掀开幕帐，想看看外面的祭祀盛况，却被家丁一把拉了回来，惹得耿阳满脸怒气，又无可奈何，顿时满脸委屈。

耿怀忠见儿子被家丁欺辱，霍地一声站起身，向这个家丁斥问道：“朱彪一，你究竟是什么意思？想把我们父子囚禁起来？”

管家朱厚马上劝解说：“老哥，你别误会。你们真是好运气啊！青石道长精通医术，他先前看见你儿子病入膏肓，就产生了怜悯之心，想帮你儿子医治。请老哥耐心等一会儿，你先喝一杯茶，消消气，消消气——”

只要能帮儿子治病，耿怀忠就什么都能忍，他只好怏怏地坐下，端起桌上的凉茶，一口气喝干。综漫奈落之天性

家丁朱彪一听到动静，走了进来，高声叫道：“老哥，你终于醒了，我刚才还盘算着，要不要把你背回去！”

耿怀忠认识这个家丁，昨天就是他和管家把自己带进了幕帐里，于是问道：“这是哪儿？我怎么会在这里？我儿子呢？”

“老哥，先别着急，你饿了吧，先吃一点东西，我再慢慢告诉您。”朱彪一向门外喊了一声，“叫厨房多送点吃的过来！”

过了一会儿，两个家丁就送进来三四个碗碟、一海碗黄米饭、一壶茶。

已有一天半没有吃任何食物，耿怀忠真的饿坏了，肚腹几乎贴着后背，看到热腾腾的饭菜，他毫不客气，拿起碗筷就开始狼吞虎咽，一会儿就把四五个碗里的饭菜一扫而光。

耿怀忠擦了擦嘴，不好意思地笑了笑，端起茶一骨碌喝了下去，又急切地问道：“你们把我儿子带到哪里去了？”

“耿老哥，”朱彪一说道，“您昨天在幕帐里突然发病，晕倒在地上。青石道长说，您是阴气攻心，被您儿子的阴寒之气侵害。青石道长菩萨心肠，把您带回到我们管家的私房里，给您喂了他亲自炼制的丹药，清除了您体内的阴气。那丹药的药性很霸道，所以您一直酣睡到现在。青石道长说，只要您醒了，就没事了。”

“那我儿子呢？”耿怀忠愈发焦急起来，不停地搓着手。

朱彪一叹了口气，说道：“青石道长见您儿子病入膏肓，命在旦夕。他老人家慈悲为怀，已经把您儿子带回去，打算用纯阳的丹药医治……你儿子或许还有一点生机，就看他的运气吧。”

“青石道长把我儿子带到哪里去了？”耿怀忠头脑浑然一空，急切地追问。

“我也不知道啊……临走时，道长让我告诉您，如果他治好了你儿子，就会派人送到你身边，一个月以后你就可以见到他……否则，老哥就节哀顺变吧，青石道长还说，他会替你把儿子给安葬了……青石道长真是大好人啊！”

耿怀忠虽然也知道耿阳已活不了几天，但是终究还能呆在自己的身边，现在耿阳突然被青石道长带走，他感觉一颗心像被挖空了似的，转眼间心里无比酸楚，几滴热泪滑出了眼眶。沉默了好一会儿，耿怀忠又感觉到一点点宽慰，毕竟耿阳还有一丝希望，希望老天爷保佑儿子吧！

耿怀忠回家后把耿阳的情况跟妻子一说，妻子刘贞潸然泪下，悲痛欲绝，半天说不出话来。

耿然听说哥哥被带走，马上嚎啕大哭，她紧搂着耿怀忠的腿，不断追问哥哥的情况，希望爸爸把哥哥找回来！

刘贞缓过神之后，一边安慰女儿，一边自言自语嘀咕道：“主人，我究竟该怎么