第五十章关税同盟(1/2)

市政厅下辖所有权力部门，包括暗警厅、巡夜骑士、城卫军等暴力机构，上上下下所有位置都属于传统的土地贵族，来自拓荒时代的追随者家族，所谓的功勋贵族。

随着工业革命兴起的风潮横扫北地，东木城在伊斯特伍德伯爵的开明态度下磕磕碰碰地转型成新兴的工业城市。

最初的第一桶金是土地贵族向传统的畜牧业开刀，圈起广袤的土地养羊，顺便将失地农民赶进城里进工厂务工。

东木城以羊毛混纺的各种布料出口，积累到最初的第一笔启动资金，后来逐步产业升级，尤其是在探矿专家的指导下，在领地内发掘出品相很高的煤炭和铁矿石，才艰难地转型为以煤炭、钢铁等资源型产业为主导的冶金工业城市。

在此期间，为贵族服务的宫廷采买人、商业代理人等个人或组织，在城市转型和产业升级过程中，积累丰富的人脉，打通广阔的流通渠道，编织出密如蛛网的联系，已经不满足于为贵族奔走赚取高额利润的历史，顺利转进插手各种行当，扶持着城市的手工业者，建立起属于自己的大型工场，转型为新兴的工商业新贵。

积蓄并拥有海量的财富，享受奢侈的生活，新贵们已经不满足于库房里不断增长的金钱，他们决定争夺本属于自己的权利。

当然了，凭着工商业崛起的新贵并非铁板一块，态度温和的一派决定通过联姻，与没落贵族结合，继承或嫁接血脉，进而混入贵族序列中。

而态度较激进的一派，则运用各种影响力，如报纸为首的新闻传播业，鼓动占据城市主体的平民阶层、工人阶层，用罢工罢市威胁统治阶级，向顾全大局而“软弱可欺”的市政厅要这个，要那个，最终目的还是权力。

双方在激烈争吵和明争暗斗中消耗着彼此的元气，东木城的利益受到不同程度的损害，最终还是伊斯特伍德伯爵的智囊团八叶老师想到解决的办法，效仿贵族元老院的架构，创建容纳城市各个阶层利益代表的下议院，选出社区议员为平民说话，争取社区的利益。

譬如市政建设经费拨款，具体到个人的税款比率等等各种议题，都可以在下议院提请审核，表决，直到通过或者否决掉。

与世袭的元老院不同，贵族议员能够制定法律，剔除对他们的产业或核心利益不利的法律条款，甚至对下议院的议题指指点点，评头论足。而下议院的议员们，通常只有两年的任期，到了卸任的年头，还得和挑战者竞争。有幸成功地再次当选，他们还能再干两年，不行落败就会被打回原形。

根本原因，还是旧贵族和新贵们暗中联手，将街头运动期间风起云涌的平民领袖，通过这种不要脸的方式赶下台，在下议院逐渐换上代表新贵利益的代言人。

而所谓的社区议员们，即便是一个政治方面的菜鸟新人，只要有足够的金钱收买人心，就肯定能在唯利是图的平民选举中胜出。

人民都是短视的，都是忘恩负义的。于是，那些曾经一呼百应的街头运动的领袖，很快就沉寂下去，泯灭在金钱的魔力之下，反倒是各行业的新贵，用金钱推出来的代言人，组成了东木城的下议院，逐渐开始沾手真正的权力。诸天次元聊天群

这大概是古典时代最后一次具有统一性质的小规模战争，国际战略观察家们审慎地看待此次所谓的关税同盟，因工业革命而兴起的北地各城邦处于一盘散沙的态势，明显更符合还处于田园牧歌时代的各国利益。

不过，通过枪炮和战马激烈碰撞的战争，藉此消耗北地各城邦的工业人口，日益庞大的市民阶层，令消费市场急剧萎缩，恐怕三十年内都无法恢复元气，如此一来更符合各国的利益。

于是，即便在滴水成冰的隆冬时节，来自大陆各国的间谍和情报人员，通过各种各样的渠道进入北地，并在气氛紧张起来的各城邦日益活跃，某些早作安排的势力甚至为此激活了潜伏很久的暗子、坐桩。

很快的，关于疑是新神崛起的圣光之主信仰，成了某些隐秘传承势力最热切的焦点，有赖于真实不虚的治愈神术和圣水，这条消息通过秘密渠道迅速传遍各国潜伏在北地的间谍，并立即向毫不知情的母国扩散。

新一轮的信仰战争、投资新神等等相关可靠或不靠谱的传闻在北地各城邦甚嚣尘上，不过当事者圣光之主里德勒殿下却对此不闻不问，甚至坐视圣杯战争的参与者贫民区之王组建“贤者”，拥有与圣光教会分庭抗礼的本钱。

事实上，圣光信仰藉着刚刚在北地掀起的低烈度战争，已然迅速渗透到各城邦军方，以及北地诸城的庞大的市民阶层里，源源不断汇聚而来的信仰洪流，缓慢地推着圣光之主的神格往上攀升。

不过，没有牺牲者的血肉和灵魂，没有沐浴鲜血，经受考验的信仰，并不是里德勒殿下需要的源泉。

事实上，想要在新时代铸就新神的神格，至少一次大规模的血祭必不可少，毕竟这是冥冥之中世界本源给予的谕示。

“端坐在世界树折叠而成的至高王座上，我才能如此近距离地与世界本源对话。可惜的是，世界树毁灭的火焰也有如锁链，禁锢着我的一举一动，牵制着我大部分的神力。否则的话，所谓的圣杯战争早就结束了！”

身为新旧时代交汇之际，唯一没有彻底沉睡的不朽者，驯鹿之王肩负着将旧时代的诸神引导归来的责任。