前传：寡人有疾 第四十三章、新里之战(2/3)

国君，是责任，更是累赘。公子思齐为王，起初若虚还心存芥蒂，后来便习惯了。

国难当头，他领军驰援，最后避难柴邑，被推上王座，实非他所愿。

“报，”信使滚落下马，来不及喘气，跪地说道，“活泉关即将失守，司马请君上移驾高浦。”

若虚摆摆手，信使翻身上马而去。綦王若虚心好累，忽然好想回巴北当大夫，只治一个城，闲时去江畔遛马观花，战时披甲上阵杀敌。没有尔虞我诈、勾心斗角，不用肩负重任，当个苦楚君王。

綦国王族女眷，庙堂卿大夫、士大夫又退到高浦，司马武不古放弃活泉关，退军柴邑。

三日之后，柴邑再破，綦王若虚退到新里，武不古退守高浦。

一而再，再而三，如今退已无路。綦王若虚遣信使前去高浦，请司马武不古退到新里，背水一战。

武不古听令，弃城退到新里，共计七万人马坚守綦国最后一座城池。

“王，新里若破，请避难江城，保留綦国血脉，东山再起，可徐徐图之。”武不古抱拳说道。

綦王若虚向北远眺，苍夷满目，只有破碎山河，遥遥可见楚军旌旗飘摇。

綦王若虚轻摇头，没有叹息，没有哀怨，他本性轻浮，在巴北磨砺这几年早已看淡了生死。

“亡国逃君？大綦只有战死的将士，没有亡国的君王，”綦王若虚神情肃穆，拔剑高声喝道，“孤宁死，不偷生。”

“报，”信使来报，“枳国太师相卿求见。”

卿伯来使，如今两国都在亡国边缘，枳国只有江城、巴阳两城；綦国更惨，只有新里小邑。

“卿伯为何而来？”綦王若虚嘴上问，心里已有答案。

“长话短说，”卿伯省去了礼节，拱手说道，“请綦王与綦军赴江城，两国齐心抵御强敌。”

綦王若虚摇头说道:“卿伯好意，寡人心领了，但寡人一日为君，国土一日不让。司徒，送客。”

司徒郑爽无奈，只好送客。卿伯不多言，眼下枳国也国难当头，没必要浪费口舌，于是渡江离去。

新里綦军总计六万，除却王族稚子女眷，便是司徒、司空，也披甲上阵。

一夜无事。

翌日，破晓，宋将韩泽、龙蠡、缪斯领军兵临新里，总计五万。

綦国一方，綦王若虚身披铁甲，手执利剑，赫然站立在战车上。綦王若虚左侧，有司马武不古、司空郝赫、武不古长子武延祚、次子武去疾、巫城大夫郑弘和活泉关守将苗括，左侧有司徒郑爽、郑爽长子伯郎、次子仲郎、三子叔郎和尚未及冠的幼子季郎。

綦王若虚身后，六万将士严阵以待，他们的眼里装不下悲伤，只有视死如归的气魄和马革裹尸的决心。

“血亲眷属，以祭国运。”綦王若虚喝道。

三人綦王夫人、眷属、血亲，不论怕还是不怕，都走出阵列。綦王若虚正室武夫人，抱着尚在襁褓中的小公子，留恋地望着若虚。他的眼里秋波流转，他的神情那么楚楚可怜，若虚不忍看她，别过头去。

“莫非是要送这些女眷来蛊惑我军？”韩泽哈哈大笑，在阳关处处受憋，他憋了好大一口气。

施慧以给他透露宋王宋骁有意重新敕封百将，等攻下綦国，百将第一的名头便是囊中之物。

三任綦王的血亲眷属，走到阵前，纷纷拔剑自刎。

两国兵士，个个呼吸急促。韩泽惊得止住笑意，哑口无言。

“才人贤人，请祭国运。”綦王若虚再喊。綦国两贤，司空郝赫、司徒郑爽出列；綦国五才随后出列。

两贤五才，合计七人，放声高歌，走到战场中央。

歌曰:

綦水汤汤，国运浩荡。巫山巍巍，以德立邦。昔我修齐，出以治平。今吾赴死，魂归故乡。

歌为《君子》，司徒郝赫所作，两贤五才，歌《君子》，拔剑自刎。

“最不喜这些个贤才文绉绉的做派。”韩泽撇撇嘴。

“忽然有点下不去手。”龙蠡向来敬重君子，圣人也好，贤人也罢，才人也可。

“若有来生，让孤早些为王，留下这么个破烂摊子，”綦王若虚先是埋怨，尔后悲怆哭喊道，“寡人以身亲祭国运。”

“君上，不可。”

“王！”

綦王若虚，拔剑自刎，热血洒在地上，又滋养着脚下每一寸龟裂的土地。

“人在城在！”司马武不古热泪盈眶，执戈指向敌军，身先士卒驾车而去。

“人在城在！”六万将士，抽刀拔剑，握戟执戈。没有多余的豪言壮语，因为仇敌就在眼前，他们要省下力气。

这是一场没有任何道义可言的战争，于宋而言，是征伐之战；于綦而言，是卫国之战。

司马武不古老当益壮，一马当先杀入敌阵。战车倾覆，武不古跳车，丢掉手里长戈，拔出腰间佩剑。

武不古任司马三十三载，守卫西境二十三载。他没有江望舒独步梁州的武力，又没有郑爽治国理政的才能，他有的，只有这一具将死之躯。

枳綦交战，不是他愿意见到的，所以他离开庙堂，归隐山林。有人说他功成名就，有人说他老不堪用，他不在乎。

綦楚结盟伐枳，更不是他愿意见到的，所以他觐见綦王，陈述利弊。有人说他迂腐，有人说他懦弱，他还是不在乎。

綦枳重修旧好，是他愿意见到的，所以他取了蒙尘战甲，磨