第二百七十六章(2/3)

他对“荆棘屋舍”还算了解，心知那里面的寄卖画作都不是名画家的作品，一向没有什么市场。

——这位雷克萨先生购买一二幅画尚且不够，竟然还要购买更多不出名的作品？

——如果是g的作品打动了他，让他因为一份纯粹的喜爱之情而不吝啬钱财，那尚且能说得过去。可是，如果不只是g先生的作品受到青睐的话……

——有些奇怪。就像是刻意送钱一样。

爱德华自认为不太懂艺术品的好坏，可因为工作的原因，他倒是没少接触过有钱有地位的绅士老爷们，也由此得知，除了一些极其不靠谱的败家子外，很少有人会这样大肆花钱购买不知名艺术家的作品的。

——除非，雷克萨教授另有目的。

想到这里，爱德华脑中灵光一闪，他下意识地向前倾了倾身，严肃而认真地打量着坐在不远处的妹妹。

在当兄长的眼中，不满二十岁的妹妹已然出落得亭亭玉立，模样是十足的秀美娇艳，那金栗色的长卷发和雾蓝色的明眸出奇地相配。只要她笑一笑，整条街区都找不见比她更动人的姑娘了。

——说实话，让一个男人胡乱花钱的原因其实就那么几种呀……

“露西，雷克萨教授知道你能从卖画的收入中得到提成吗？”爱德华语气平和地提出问题，自认为做到了不动声色。

裴湘吃水果的动作微顿。

她思绪一转，便想出了一个新主意。

于是，她貌似不太在意地答道：

“我没有和他提过这件事，毕竟只是刚刚认识而已，还不太熟悉。但我之前好像和丹尼尔教授提过这件事，不知道他有没有告诉过雷克萨教授。”

“这样呀，”爱德华摸了摸下巴，又问道，“既然雷克萨教授和丹尼尔教授是朋友，那两人的年龄应该差不多大吧？不知道雷克萨教授家中有几个小孩子，是不是也像丹尼尔教授那样，家里有儿有女的？”

“我也不太清楚这些，”裴湘浅笑道，“那位教授看着比丹尼尔教授年轻个五六岁吧。听他们谈话，雷克萨教授似乎还是单身。哥，你问这么多做什么？咱们刚刚不是在讨论投资的事情吗？干嘛要八卦一个第一天认识的陌生男人呀。”

爱德华有些尴尬地清了清嗓子，故作镇定地解释道：

“就是随口问问而已，毕竟是店里的大客户。如果他家里有小孩子的话，咱们可以在圣诞节的时候准备些孩子喜欢的小礼物送过去，感谢他对‘荆棘屋舍’的信任和支持。”

“诶，哥，你这个想法倒是不错！”

裴湘眼睛一亮，欢声道：

“我明天就整理一下店铺常客的名单，以后会不定时地送上一些小礼物。至于雷克萨教授的家庭情况，等以后慢慢熟悉了，我再找一个不算冒犯的时机试探问问吧。

“唉，像雷克萨教授那样温文尔雅有学问的绅士，肯定会迎娶一位家境不错的漂亮妻子的，所以，咱们店里的小礼物最好新颖别致些，免得招来嫌弃，反而弄巧成拙。”

这话仿佛一记重锤，及时敲散了爱德华心中的某些想法。

年轻的霍夫曼先生心中猛然一沉，随即自嘲地想着：

“我真是糊涂了，只觉得那位雷克萨教授名声不错又有才华，也许会是露西的良配，却忽略了男女双方之间不平等的社会地位。

“唉，在我眼里，露西哪里都很好，绝对配得上这世上任何一个男人，可是在世人眼中……说到底，还是霍夫曼家太穷了。

“如果露西能有一个更好的出身，哪怕成为一个工厂主或者暴发户的女儿，她也能得到一位体面绅士的爱与承诺。可如今……穷小子的妹妹和一位前途光明的教授？差距太大了。”

裴湘敛眉垂目，心里偷偷对爱德华说了一声抱歉。

如果可以的话，她并不愿意和至亲之人耍花招。可她这位兄长对一些事情过于坚持，而她又不想让他独自承担太多的生活艰辛。所以，有些时候就得采取一些策略。

比如今晚的这场谈话，在她察觉到爱德华的一些粉红色想法后，就决定抓住这个机会稍加利用，另辟蹊径劝说兄长做出一些改变与抉择。

——我倒是不担忧自己的婚姻，反而是爱德华这家伙，总不能一直当个单身汉吧？

——可是，在这个时代里，如果一个男人没有丰厚的财产的话，肯定会错失掉很多条件优秀的好姑娘的。

——我得让霍夫曼家迅速富裕起来，这样才能保证爱德华不会因为经济原因而错过获取幸福的机会。谁知道他的天命真女是个什么身份背景呢。

想到这里，裴湘柔声道：

“哥，明年这个时候，我应该能攒下一小笔款项了，然后，我再向g先生借一笔钱，合在一起投资巴特勒船长的生意，你觉得怎么样？”

爱德华沉吟不语。

如果是今晚之前，当他听到妹妹要向g先生借钱投资这个打算后，第一反应肯定是不赞同的，更不会帮她考虑参详投资问题。

可是，他刚刚还因为自家妹妹注定要错过类似雷克萨那样的绅士而遗憾心酸，此时就立刻发现了一个极有可能改变家庭现状的机会。这拒绝之词……就怎么也说不出口了。

“哥，咱们好好讨论一下这件事吧。”

裴湘假装没有察觉自家兄长丰富的内心活动，兴致勃勃地说道：

“我们向g借钱，肯定要给利息的，并