第7章隐情十四(1/2)

“我知道，联盟的经济和财政状况一直都十分糟糕。但我觉得，你们不能把什么事都赖到贫穷身上吧？难道什么不好都是因为贫穷？”艾伦如是言道。

“没错，把所有的问题都归罪于贫穷，的确不太合适。但确实，我没有骗你，至少就奴隶贸易的问题，确实很大一部分就是贫穷所导致。而帝国废除了奴隶制，很大一部分的原因，恰恰也是出于经济上的考量。”

“哼……行！怎么讲？说来听听。”

“很简单。联盟经济一直不是很好，很大一部分的原因在于工业化程度极低。很显然这种情况下，任何行业包括农业的产出效率都是极低的。而产出效率后面的问题，自然就是经济增长和就业的问题。当然，整个联盟有一个巨大的优势就是地够多，同时人够少。所以，至少维持巨大的农业就业人口，还是不成问题的。但即使如此，虽然年景好的时候，还能有所谓的粮食出口，可大多数的年份里依然还是只能维持联盟内部的粮食供给。”

“可以想象。但是，联盟就没有什么优势产业么？就从比较优势的角度分析，联盟不至于任何相对优势产业都没有吧？我是说，除了农业以外。”

“有！当然有。可在这种现实条件下，除了农业以外，联盟能算是优势产业的，其实只有两个一个是自然资源产业，还有雇佣兵行业。”

“雇佣兵……”

“没错。你没听错，联盟其中一大产业就是雇佣兵产业。但是，随着帝国的统一军队的建立，雇佣兵的需求逐渐萎缩。但是，雇佣兵产业可是联盟的三大产业之一，随着雇佣兵需求的猥琐，联盟的经济和就业就都又再次变差。这种情况下……”

“所以，雇佣兵的出路，就是……奴隶贸易？”

“算是吧。其实，在帝国统一以前，联盟一共三大雇佣兵团体，炎龙骑士团、金狮骑士团、苍鹭骑士团。当然，他们当时都不叫这些名字。”

“当时没有兰登雇佣兵团么？”

“当然没有。双城雇佣兵团也没有。那都是之后的事了。怎么说呢……”维吉尔表情诡异地苦笑着，“应该说，当时这两个雇佣兵团已经有了雏形吧。”

“雏形？”

“没错。其实，双城市虽然作为联盟五大城市之一，但其实是一个很年轻的城市。就在帝国还没有成立之前，但就在创立帝国的奠基人威廉一世皇帝的统一战争之时，就已经创立了稳定的军队组织，也就是未来帝国陆军的雏形。而正是如此，当时联盟有很多失业雇佣兵在长期失业的情况下，都做起了盗贼的生意。只不过，这生意也不好做，毕竟做这掉脑袋的生意，可不是闹着玩的。穷人强了没意思，妇人你又强不起，毕竟在面对三大骑士团之时，你这几个盗匪流寇又岂能嚣张。最终，这些人就纷纷聚集到了联盟西南部，也就是现在的双城市的位置。当然，起初他们并不是就打算着做什么奴隶贸易的生意。他们的想法很简单，就是去联盟西南便的精灵王国边境去打家劫舍而已。然而，就在这一来二去的过程中，就发现了精灵奴隶的市场价值。结果，后来逐渐地不仅形成了联盟的奴隶贸易市场，甚至还形成了以奴隶贸易经济基础的双城市，以及以奴隶贸易为主营业务收入的双城雇佣兵团。”

“这还真是……啧……双城市……哼……”

“哈哈……不过，如果你以为靠着奴隶贸易活着的，只有双城市一座城市的话，你还真是把事情想简单了。”

“怎么说？”

“虽然，这三个骑士团本身都没有触及奴隶贸易，也都在经济不好后转型做别的了。但不得不说，至少金狮骑士团和奴隶贸易本身也脱离不了关系。虽然金狮骑士团没有涉及奴隶贸易本身，但不得不说的是，他们也是奴隶贸易的获益者。因为他们虽然没有依靠奴隶交易获取什么收入，但他们也是蓄养并使用奴隶呃。”

“这……怎么回事？”

“这就要说回到‘自然资源产业’了。我问你，你知道紫杉市一只靠着什么维持其强劲增长的经济产值么？”

“自然资源？”

“没错！就是自然资源。紫杉市主要靠其城市周围大量且优质的紫杉木、矿产以及菌类植物和稀有药材的出口，维持着经济及其后来远远领先联盟的市民福利水准。尤其是紫杉木，是制作长弓的军用战备物资，价值可想而知。同时，紫杉市周围的金矿、银矿、铁矿和煤矿无数，尤其是紫杉市还有着整个大陆都极为少见的铬矿和钨矿。”

“但是……”

“没错。你猜得没错！开采自然资源，就需要人。而且是……”

“廉价的人？！”

“呵呵……”维吉尔挑着眉毛笑了笑，“没错。廉价的劳动力！最廉价的劳动力，其极致就是……”

“奴隶。死了都不值半个钱的奴隶。”

“没错。不得不说，整个紫杉市的经济基本上都是靠着奴隶维持起来的。不只如此！联盟内几家最大的粮食出口农场，也都是奴隶贸易的最大获益者。”

“哼……”是时，那艾伦一声阴冷的嘲笑。

“你也不用笑出声来！联盟虽然因为使用奴隶而带来了部分好处，但同时也带来了很多问题。”

“问题？！”艾伦疑惑万分。

“不明白？哼……”如是，维吉尔学着艾伦也冷笑一声，“首先就是就业问题。因为大量使用精灵奴隶这种极端