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我们来到了目的地，一个巨大的圆形剧场，坐落在平原的另一边，距花园墙约半英里。

通过一个巨大的拱形大门，黑海盗涌入坐下，而我们的警卫带领我们来到了靠近建筑物一端的较小入口。

通过这个入口，我们进入了座位下面的围墙，在那里我们发现了许多其他囚犯在守卫下聚集在一起。他们中的一些人被铁锁住了，但在大多数情况下，他们似乎被警卫的到来所惊吓，以排除任何企图逃脱的可能性。

在从沙多尔旅行期间，我没有机会与我的囚犯交谈，但是现在我们安全地躺在了被禁止的围场中，我们的警卫减轻了他们的警惕，结果使我发现自己能够接近那个红色的火星青年。我感到很奇怪。

“这次大会的目的是什么？”?我问他过去式。“我们是在为初升舰队的选拔而战，还是比这更糟？”

他回答说：“这是伊苏斯每月礼仪的一部分，其中，黑海盗用外部世界的人的鲜血洗净了自己灵魂中的罪恶。如果说黑海盗被杀，这是黑海盗的罪过。他不忠于艾苏斯，这是不可原谅的罪过，如果他在比赛中活着，他将被判无罪，因为他被指控将其判刑。

“战斗的形式各不相同。我们中的许多人可能被同等数量或两倍于黑的种族聚在一起；或者我们可能被派去面对野兽或一些著名的黑战士。”

我问：“如果我们胜利了，那会是什么-自由？”

他笑了。

“自由，宽慰。我们唯一的死亡自由。没有任何人能够进入初升的地区。如果我们证明了有能力的战士，我们将经常战斗。如果我们不是强大的战士，”他耸了耸肩。“我们迟早会死在竞技场上。”

“你经常战斗吗？”?我问。

“很多时候，”他回答。“这是我唯一的荣幸。在将近一年的伊苏斯仪式中，我杀了几百个黑魔鬼。我的母亲会为她感到非常自豪，只要她知道我对父亲的英勇传统保持得多么出色。”

“你父亲一定是一个强大的战士！”?我说。“我认识的大多数战士；毫无疑问，我认识他。他是谁？”

“我父亲是-”

“来吧，老兄！”?警卫大声疾呼。“和你一起宰杀”，我们大致被逼到陡峭的斜坡上，那陡峭的斜坡导致房间远低于下面，进入了竞技场。

就像我在上见过的所有露天剧场一样，圆形剧场都是在大型挖掘工程中建造的。只有最高的座位形成围绕矿井的矮墙在地面上方。竞技场本身远低于地面。

在最低层座位的下面是一系列笼子，笼子与竞技场表面齐平。我们被放进了这些。但是，不幸的是，我年轻的朋友不是那些和我一起关笼的人。

正好在我的笼子对面是伊苏斯的宝座。恐怖的生物蹲在这里，周围是一百个奴隶少女，她们在珠宝的陷阱中闪闪发光。许多色调和奇特图案的精巧布料形成了雏菊的柔软坐垫覆盖物，使它们靠在她身上。

在宝座的四个侧面及其下方几英尺处，站着三支坚固的全副武装的军队，肘部到肘部。在这些人面前，是这个模拟天堂的高贵贵族，闪闪发光的黑头顶上镶嵌着宝石，额头上的徽镶在金圈中。

宝座的两侧从圆形剧场的顶部一直延伸到底部。女人和男人一样多，每个人都穿着他那站和房子那奇妙的锻造线束。每一个黑都是从一到三个奴隶，从奴隶的领域和外界汲取。黑都是“高贵的”。第一胎中没有农民。即使是最低级的士兵也是神，并且有他的奴隶在等待他。

先生不工作。人们在战斗-这是神圣的特权和义务；为伊苏斯而战?女人什么都不做，绝对什么都不做。奴隶洗他们，奴隶给他们穿衣服，奴隶给他们喂食。甚至有一些奴隶在为他们说话，我看到一个坐在闭幕式上的仪式，而一位奴隶向她讲述了舞台上正在发生的事件。

当天的第一个事件是向致敬。这标志着那些整整一年以前一直在关注女神神圣荣耀的可怜不幸的人的终结。其中有十个-壮丽的杰达克斯宫廷以及圣瑟恩神庙中的美女。他们在伊苏斯接任了一年。如今，他们要用生命来付出这种神圣的恩宠的代价；明天他们将为法院工作人员提供餐桌。

一个巨大的黑海盗与年轻妇女一起进入了竞技场。他仔细地检查了他们，感觉到他们的四肢修长，并戳他们在肋骨中。目前，他从伊苏斯王位之前领导的人选之一。他对女神说了一些我听不见的话。伊苏斯点了点头。黑海盗举起了双手向头顶敬礼，抓住了女孩的手腕，将她从竞技场拖过宝座下面的小门。

我旁边的一个囚犯说：“伊苏斯今晚会享受一切。”

“你什么意思？”?我问。

“那是老萨比斯带到厨房的晚餐。难道没有注意到他是多么认真地挑选了最丰满，最嫩的食物吗？”

我对坐在华丽宝座上与我们对面的怪物咆哮着。

我的同伴告诫：“不要冒险。”?“如果你在“初升”中生活甚至一个月，那你会比看到的还要糟糕。”

我又及时转过身，看到附近一个笼子的门被打开了，三只巨大的八臂白色猿猴涌入了竞技场。女孩们在围栏中央被吓坏了。

一只跪在膝盖上，恳求的手伸向伊苏斯。但是这个可怕的神灵只是在对即将到来的娱乐更加热切的期待中向前倾了一步。最终，猿人窥视了缠满恐怖袭击的未婚少女的结节，并带着对兽性狂热的恶魔般的尖叫声，向他