075 侵吞(4/6)

回过头来料理三女儿姜芙龄的事，盘算着怎么才能把事情彻底坐实，觉得应该到了主动和国公府联系的时候，于是派人去找朱富过来叙话。

朱富来得很快，满面春风。姜驷卧在病床上接待他。

“劳动朱管家大驾，这些日子我卧病在床，家里又出了点事，没腾出空来与您商量事宜，怠慢得很，您可千万别见怪。”

朱富上一次见着姜驷还是在姜骅登门的时候，于是寒暄几句，就把话头引到密信上：“……侍郎大人曾说事情可以解决，到现在婚事却要黄了，信件之事您是如何打算的？”

姜驷叹口气，“您也知道我那侄女的荒唐事了？婚事铁定是不成，上次我去探望贵府二公子，他说会送信告诉你的。”

“公子的口信我接到了，作为下人我当然听主子的，不过公子挨了打，这口气我总得替他出了。侍郎大人若是没有异议，那信件我就回京交给内厂了，侯府折辱我们，就得付出代价！”

朱富态度强硬起来，姜驷连忙扶着额头阻拦，“朱爷息怒，朱爷息怒！这件事从长计议才好，的确是我那侄女荒唐，她家疏于管教，可眼下我家三女跟了贵府二少爷，外人看来国公府和姜家有了牵连，这事万一闹大了……恐怕国公府要受累……”

“身正不怕影子斜，我们国公府清清白白，根本不怕什么牵连。姜侍郎您也不要怕，勾通乱匪的是侯府，内厂大人们明察秋毫，不会误伤您。”朱富义正词严。

姜驷暗道内厂要是明察秋毫，太阳就从西边出来了。

几番接触下来他知道朱富是个爱财的，少不得用银钱平息此事。“朱爷，这件事稍后再议，我自然不怕牵连，只是干系太大要慎重……”

朱富凝眉，“莫非姜侍郎顾念亲情，要袒护乱党？”

“当然不是！”姜驷只好说了一大通忠心耿耿报效朝廷的废话，心里却把侯府恨死了。要不是侯府捏造了他跟乱匪勾通的信件，他何至于这样跟朱富费尽心机周旋，本是用来杀人的剑，现在成了杀自己的，他怎不怄得慌。

可叹信件都在朱富手上，他半分做不得主。想起当初朱富露出信来的态度，明显就是为了求财，婚事若成还好说，少出点钱私了就得了，这下子事情坏到不能再坏，朱富肯定要狠狠敲竹杠。

姜驷暗暗咬牙，知道自己要大出血。

终究还有个三女儿聊做安慰，“朱爷，信件的事稍后咱们再细谈，这次请您过来是为我那女儿，您看她现在跟了二公子，国公府那边……”

朱富眼底闪过嘲讽的笑意，面上一本正经，坐下去和姜驷你来我往聊了起来。

姜驷要从他那里探听国公府的意思，好行下一步，朱富却是滴水不漏，圆滑打马虎眼。正聊着，突然外头长随跌跌撞撞闯进来，“老爷，老爷不好了……”

“混账！没见我正和朱爷说话？”

长随却顾不得主子发怒，趴在地上直磕头，“老爷，是省城！省城来信！”

姜驷脸色一变，顾不得还在装病，跟朱富告声罪摇摇晃晃出门，到外面和长随嘀咕。

朱富透过纱窗看见他的背影，嘴角勾起，露出只可意会的微笑。

——

洪九娘又换了一处居所，这回是在距离北宅侍郎府不远的一处街巷，周遭有个小集市，人来人往颇为热闹。所谓灯下黑，大隐隐于市，姜照知道姜驷最近找人的力度更大，就反其道将洪九娘安排在这里。

这日改装来见面，屏退下人，姜照把一叠银票直接摆在洪九娘面前的茶桌上。

洪九娘惊喜交集，忍不住抓过银票一张张点数，翻了一会，脸上喜色渐渐淡下去，变成怀疑之色，张眼狐疑看向姜照。

姜照摊手：“总共就得了这么多。”

银票都是千两的，一共五十张，五万两银子，和当初谋算的百万实在差太多。

姜照看见洪九娘脸色就知道她在想什么，并不解释更不安慰，反而还说，“五万两不全是你的，二一添作五的规矩，咱们一人两万五。”

洪九娘捏紧银票，有点舍不得。

姜照道：“怎么，怀疑我暗地吞了大头，只拿小头来和你分？”

“……不，不是。只是，只是……没想到……”洪九娘低下头，“没想到我和儿子在他眼里，原来只抵区区几万银子而已。”

“行了，几万银子在寻常人眼中已是不得了，有总比没有好，知足吧。”姜照从她手里抽出银票，点出一半自己揣进怀里，剩下的还回去。

洪九娘低低道：“只有两万五，恐怕远走高飞是不成了，在附近找个安身之处勉强度日，恐怕日后少不得艰难。”

“想回头？”

“……不。”

“两万五要是省着花，坐吃山空也能过好几十年。不过要是长久打算，做个营生才好，置房置地置铺面做生意，我都可以派人帮你。”

“多谢四小姐。”

“不用谢。”

“四小姐……你看，能不能……我再写封信？或者，或者真去按察院告状，总之挨一次刑也是挨，两次也是挨，我……我不怕！”

洪九娘咬住嘴唇，下意识抚摸自己还包着纱布的手指，看向姜照的目光充满一不做二不休的期盼。

姜照小小地震撼了一下。

没想到这女子竟然还要再敲一次竹杠，还不惜告状再挨拶子。果然……人为财死