节三 刘子香(2/2)

所谓“守江必守淮”，太平天国起事时为屏蔽天京，曾大力经营安庆，而湘军为自武汉顺流而下克复江宁，亦将安庆视为志在必夺之地，双方在此反复交锋，现任的北洋水师提督丁汝昌大人，便是咸丰十一年在安庆随程学启向湘军投诚而来的。

更重要的是，经过这近10年的兵火，安庆城内原有的户籍档案等早已荡然无存！要想从这验证他的出身来历，那恐怕是掘地三尺也还会一无所获！

而此等任令羽本人不便对人言的隐情，容尚谦竟然如此体贴的为他一语道破，怎不让任令羽为之热泪盈眶？

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“我等失言了”，见林颖启与容尚谦都是一脸尴尬，三人中职衔最高的刘步蟾只得又开口抚慰道。

“没事，是我失态了。”，任令羽抬手拭去眼角的泪花，问道，“不知三位此来？”――以自己所了解的刘步蟾之性情，似乎不是一个会为自己这样的无名之辈专程跑上一趟的人。

“哎哟，只顾聊些家常，险些把正事忘了”，刘步蟾轻呼出声，眉眼间随之也浮上了一丝尴尬。

“家常么？恐怕在你心中，这些‘家常’才是判定我任令羽是否可用的标准吧？”，任令羽心中苦笑，自见到这位北洋海军右翼总兵后原本还算不错的心情此时已蒙上了一层阴霾。

――中国近代海军的门户之见便始于刘步蟾在北洋海军中营造的“闽党”，此后历经甲午之役、辛亥鼎革，乃至后来的抗日血战三度劫难，中国的海军虽命运多舛，但闽人独大的局面却未曾撼动分毫。即便是那位一生信奉“打死敌军除外患，打死我军除内乱”的蒋委员长，其在海军中经营嫡系“电雷系”以打压闽系的结果，也只是让海军中的闽籍官兵纷纷阵前倒戈易帜，最后倒便宜了任令羽穿越前所属的那支中国海军。

而纵观此前整个中国近代海军的历史，独秉海军的闽系势力虽然在历次抗击外辱的战争中均有不俗表现，但其自结党之初便已形成的排斥外省籍官兵的痼疾对于海军的戕害却也是遗害无穷！

结党易营私，党同必伐异！

就以现在他面前的这位闽系始祖为例，在他统带之下，莫说作为一舰之长的管带级军官，整支北洋舰队，除广东籍的邓世昌和颇善投机的闽人方伯谦所统带的“致远”、“济远”两舰外，其余各铁甲舰和快船上几乎就找不到非福建籍的中下级军官！

只是既然自己已经将加入北洋海军视为了改变甲午的唯一可行之途径，那也只能努力从现在开始预留地步了！但愿甲午战前邓世昌被闽籍管带们群起而攻之的窘况，不会落到自己身上……

坐在任令羽对面的刘步蟾丝毫不会想到，就在这片刻之间自己面前的这个“海外游子”心中竟转了如此之多的念头，见任令羽不再说话，他便向容尚谦使了个眼色，而后者也知机的开了口：“我等此来，是有一事要向任兄请教。”，一边说着，一边顺手掀开了盖在桌上那物事上的石青色锦帕。