第四十一章 以利相交(1/2)

午后的阳光温暖敞亮，透过交叉累叠的树枝，投下斑驳细碎的阴影，显得周遭越发安宁静谧。

小丫头们都趁着午后难得的好时机或去寻小姐妹说笑，或是打着瞌睡。

只有素绢与苏绣二人掇了个小杌子坐在正门外的廊下，一面晒太阳一面做针线。素绢手里是个未完成的玫瑰红亮缎荷包，很是精致，苏绣却是给她分线。

“……我见你时常做荷包，哪来那么多要用的，替夫人做春衫岂不是更好？”苏绣其人，其实与她的名字不太相符，因她刺绣上实在是一般，别说素绢，就是纱织彩锦都比她强些。

不过她有一样别人都及不上的好处。

那便是性格贞静，软弱好欺负。她也是府里家生子，母亲去得早，父亲是个不着调爱吃杯小酒的，而且酒品极其不好。每常喝多了，便要惹事。为此，苏绣小时候，没少挨他打骂，也养成了懦弱好欺的性子。

素绢抿嘴而笑，收了针，在发上顺了顺，才道：“你不知道，这是尘香托我做的……七小姐屋里要用的针线多，忙不过来，我有空便帮着做一些。”

苏绣低头发呆，半晌强笑道：“姐姐不但针线好，为人也是极得夫人小姐喜欢的，不比我……”

素绢是知道她家情形的，心里也有几分可怜她。

苏绣的父亲，当年办差了一件不小的事，被撵了出去，以后都不许录用。本来连苏绣都可能立不住脚，全是五夫人怜惜她年小文静，不爱惹事，索性给她提了个二等，好多得几两月银养家糊口。

她抬头笑劝道：“你也糊涂了，你如今与纱织、彩锦、罗绮一般都是二等的，只要你自己能干，你父亲的不是谁会按到你头上去？往后只管把那些放开了，大家一同好好服侍夫人，自有你的好处。”

“……姐姐说的，自是真心为我着想，我焉有不知？也是我素来想差了，倒叫姐妹们为我伤神费心，日后……一定改。”她嘴上这么说，并非心里话，不过是因为一向顺着人说话，从没有半句反驳的，习惯了而已。

素绢先当她回味过来，真个要改，不由为她高兴。再看她低眉顺眼的小心模样，方知自己白劝了一场，微有些心冷，便撩开这话题转而笑道：“你说，这上面是拿松花色绣几片叶子好呢，还是鹅黄的迎春花好看？”

苏绣心里觉着银色云纹好，只不敢说，就随口应道：“以七小姐的喜好，怕是鹅黄更合她心意……”

闻言，素绢猛地一呆，怔怔地觑着眼偷偷打量苏绣。

她梳着简单的双丫髻，头上只戴了两朵绿色纱花，一副小如黄豆大小的珍珠耳坠，旁的佩饰一应俱无。身上那件青锻掐牙背心还是三年前府里头赏的，如今连小丫鬟们都不大穿了，里边的浅紫色小袄瞧着就冷清清的，并不保暖。比起满府争奇斗艳的丫头，委实太寒酸素淡了。

但是，再瞧她眉眼，却是颇为精致，似有几分从前三小姐的品格儿。当然，也只神色里偶尔一闪而过的聪慧相似。

细究起来，若说银罗是花圃里盛开的芍药，美艳妩媚；她就是溪边含苞的野花，fēng_liú婉转。倘若添上三分打扮，五分大气，只怕银罗都不及她。

素绢七七八八胡乱想着，谁知骤然听到屋里传出一声不小的惊呼。

她先是一愣，继而扔下手里的针线簸箩，撒了一地丝线，分外耀眼。

苏绣亦是跟在她身后，拔脚往往屋里跑。

两人直直奔向通至里间的毡帘前，苏绣还要往里走，素绢却是一把扯住她胳膊，对她做了个噤声的手势。

原来，她虽然慌乱，耳朵还是很灵敏，已经隐约听到六夫人的说话声：“……什么……他不是疯了……这是明令禁止的……”

苏绣不知所措看着她，脸色焦虑又惶惑。

屋里又传来范夫人的小声啜泣声。

这下子，连苏绣都有些明白过来，仍然看着素绢，打算一举一动都听她的意思。

素绢略一沉吟，便拉着她蹑手蹑脚退出去，还在先前的小杌子上轻轻坐下。

二人对视一眼，都选择沉默不语。

屋子里，六夫人不知是气的还是急的，一张脸红红的。

而范夫人低头拿帕子拭泪，哽咽不止。

静默了好半刻，六夫人才咬牙切齿恨道：“他既那般敢做，捅了大篓子，就别来寻我收拾烂摊子。先前半点风声不叫我知道，生怕我占了便宜似的，转眼出了事，才记得我，果真是我的好哥哥！

不是我这做妹子的不念兄妹情谊，若叫我们老爷知道，非但不肯帮，只怕连我都要吃他好一通排揎。嫂子，你还是回去吧，这东西，我没福气收。”她说着，狠狠心盖上盒子，推到范夫人手里。

即便六夫人再贪财，当了这几十年官太太，也大概明白些官场上的好歹。有些事，那是给她一百个胆子都不敢轻易接手的，除非……

听她撇得这么清，范夫人亦是羞恼起来，把泪一抹，高声问道：“妹妹果真不帮？妹妹不看我的面，也要看你兄长的面。他若有个什么，我跟着吃苦受罪都罢了，只怕到时候，连妹婿都少不得受他连累。

……又不是要妹妹做什么大逆不道的事，就是去亲家那边说句话。以你们两家的交情，难不成这点小事，他们都不肯应承。现在事情还没查到你兄长头上，只要他们愿意压下去，还有什么大不了的……”

这些日子，早把范夫人急得茶饭不思，日