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郑三嫂搪塞着不肯说，见画屏再三问起，又知她在家里说话也有分量，便不再瞒着，“……二姑娘要新鲜的羊*敷脸，我说家里没有，她说我怠慢她，又嫌小菜就辣黄瓜条和腌雪里蕻两样，没有合她口味的……我手笨口拙，二姑娘说得几样菜我连听都没听过，也做不出来，二姑娘就动了气……这下把二姑娘得罪了，快过年了，我们到哪里再寻活计？”说着眼圈竟有些红。

画屏宽慰道：“没事，放心在这里做着，家里作主的是太太，太太不说撵人，谁也不能赶你们走。”

当初杜仲挑选这家人就是看中了她们老实肯干嘴也紧。

易楚心善不会御下，若是遇到那种心眼活络花言巧语的，怕易楚被人欺负哄骗。

杜仲这些年在锦衣卫刑侦审讯，看人的眼光还真是不错。

郑大牛管着打扫外院、修剪树木，兼任着门房，早晨天不亮，他就起来先把院子扫一遍，该剪的枝叶剪剪，辰初开了大门的锁，就守在小屋里寸步不离。偶尔活动一下腿脚，也就在那方寸之地。一直到酉时上了锁才回自己的小跨院。

郑三嫂管着内院，买菜做饭洗衣等活计，也是勤勤恳恳本本分分。就连俞桦也不得不服，他家公子买这两口子买得值。

杜仲亲自挑的人，又得了俞桦认可，易楚当然不会撵。

因为三人都没吃早饭，所以午饭就摆得早。

易齐不等郑三嫂摆完饭，当着她的面就撵人，“……又粗又笨，连芫爆散丹和酿冬菇合子都不会做，留着有什么用？”

郑三嫂当即就红了脸，手足无措地站在桌旁不说话。

易楚淡淡地问：“芫爆散丹是什么，我听都没听过。阿齐在哪里吃过？要是实在想吃，就回去吃呗？”又对郑三嫂，“我吃着你做得家常菜就很顺口，以后就这么做吧。眼下家里没有进项，又养着这许多人，能省就省点，早晨两样小菜两样粥主食是包子或花卷，中午跟夜里都是两荤两素，不过饭得够吃，免得外院的爷们饿肚子。”

郑三嫂答应着退下。

易齐不满地嘟哝，“姐，昨天夜里吃了白菜炖豆腐，今天又吃醋溜白菜，天天白菜还不得腻死？现下你手头又不是没银子，为什么不另外请个厨子？”

“你嫌饭菜不好吃，大可以离开这里，”易楚放下筷子很严肃地看着易齐，“没有妹妹一直住在出嫁的姐姐家里的，况且，说起来，你也不算我亲妹妹。”

易齐撅着嘴，斜长的眸子里满是不置信，“姐是要赶我走？”说话间，似有水光氤氲。

易楚不为所动，“我不赶你，可你要是待不下去想离开，我决不会拦着……另外，以后你自己的衣衫你自己洗，郑三嫂事情太多忙不过来。”

易齐嘴唇动了动，终是没出声。

半下午的时候，俞桦进了内院禀告易楚，“快到年底了护国寺正是忙碌的时候，抽不出人来讲经，倒是可以四处看看，只是后山有积雪，不太方便。”

易楚笑笑，“那就算了，等另寻时间再去吧。”

俞桦又谈到人牙子，“看了两个，手头的人不多，加起来能有三十左右人，太太什么时候方便让她们带人来看看？”

易楚扫一眼画屏，思量会，“今儿晚了，明天吧，早点来就行。”

“那就定在辰正，”俞桦拍板做了决定。

俞桦刚走，易楚就听到外面有人叫，“我来见我外甥女，你凭什么拦着？”像是卫珂的声音。

接着是个不太熟悉的男子声音，“不是拦着，要见太太，得先通禀一声，太太同意了就让您进去。”

“屁，我是舅舅，来看外甥女是看得起她，还得让她同意？”

易楚无奈地笑笑，正要开口，画屏已往外走，“我去瞧瞧。”

没多会儿，卫珂怒气冲冲地进来，一面拍打着前襟上的尘土一边嚷，“那个叫卫橡的太可恶了，暗地里给我下绊子，有本事明着来，是打架还是摔跤，谁怕谁？”回过头指着骂，“就你还配姓卫！”

卫橡紧跟着进来，单膝点地，“太太恕罪，舅老爷进门就往里闯，还喊着太太名讳，郑三拦不住他，属下就……属下愿领责罚。”

其实也没大事，就是他扔了块石子，正好打在卫珂腿弯处，卫珂摔了个嘴啃泥。

卫橡是职责所在，易楚怎可能难为他，可看着卫珂下巴磕破了血丝，衣服也沾了泥土，怎么也得让他消消气，遂道：“罚你到外面蹲半个时辰马步，另外，以后舅老爷上门不要拦着。”

这根本不算惩罚，每天他们几个都要蹲一两个时辰的马步，卫橡毫不犹豫抱拳行礼，“属下认罚！”

正要走，卫珂喊住他，“不行，罚得也太轻了，我罚他给我当半年小厮。”

卫橡愕然顿住，他的职责是保护易楚，可不能随便给别人当小厮。

易楚断然拒绝，“不行，他不能跟你去。”

卫珂反问道：“为什么不行，反正你这儿还有俞桦跟林梧，不差他一个，我看他身子板不错，有把子力气，去西北应该不会拖累我。”

易楚苦口婆心地劝，“外祖母只你一个孩子，以后还等着你养老送终，西北又不太平，经常打仗，这个且不说，就是路上，听说也有专门抢人钱财的强盗……我不放心你去。”

卫珂盯着易楚，脸色渐渐暗淡下来，“先前你一直在哄骗我？你压根也不想我