第22章 三十四号和二十七号(1)(3/3)

狱卒给他送来了早餐。唐泰斯支起身子，开始东拉西扯说起话来，什么伙食太坏啦，地牢太冷啦，抱怨这个，埋怨那个，并故意拉高了嗓门，以便让狱卒听得不耐烦。碰巧那天狱卒为他的犯人求得了一点肉汤和白面包，并且给他送来了。

幸亏狱卒以为唐泰斯在讲呓语，他把食物放在那张歪歪斜斜的桌子上后，就退了出去。爱德蒙终于又自由了，他又惊喜地倾听起来。那个声音又响了，而且现在是这样的清晰，他可以毫不费力的听到了。

“不必怀疑了，”他想，“一定是有个犯人在努力求得他的自由。噢，假如我和他一起，可以帮他多少忙呀！”

突然间，他那惯于接受不幸，难于接受欢乐与希望的头脑里，那希望之光又被一片阴云遮住了。他想，这种声音说不定是典狱长吩咐工人修隔壁那监牢所发出来的。

要确定这一点很简单，但他不能冒险去问人。要引起狱卒注意那声音很容易，只要注意观察他听声音时的表情就能知道是不是这么回事，但如果用这种方法，说不定会因一时的满足而出卖了自己宝贵的希望，但此时的爱德蒙太虚弱了，以致他无法集中思想考虑这个问题。

若想恢复清醒的思考、明确的判断，只有一个办法：他的目光转向了狱卒给他送来的还在冒热气的肉汤，于是站起来踉踉跄跄地走过去，端起碗全部喝掉，那种舒服感真是难以言传。但是他并没有吃太多，因为他曾听人说过，海上遇难的人常因心急吞了太多的食物而致死。爱德蒙把那快要送进嘴里的面包又放回到了桌子上，回到他床上，他已不再想死了。

不久他就觉得脑子清醒了许多，他又可以思考了，于是就用推理来加强他的思想。他对自己说：“我一定要考验一下，但必须不连累别人。假如这是一个工人，我只要敲敲墙壁，他就会停止工作，并过来查究是谁在敲墙，为什么要敲墙，他是典狱长派来干活的，所以不久就会重新干起来。假如这是一个犯人，他听到声音后就会被吓到，他会停止工作，直到他认为每个人都睡着了以后才会再动手。”

爱德蒙又一次起身，这次他的腿不抖了，眼也不花了。他走到地牢一角，挖下一块因受潮而松动的石砖，拿来敲击那墙壁上声音听得最清楚的地方。他敲了三下，第一下敲下去，那声音就停止了，像是变魔术似的。

爱德蒙留心倾听着。一小时过去了，两小时过去了，再也听不到任何声音了，一切都是静静的。

满怀着希望，爱德蒙吃了几口面包，喝了一点水，仗着自己良好的体质，他发觉自己已差不多完全恢复了。

这一天就在极端的寂静中过去了；夜来临了，但并没有带着那声音同来。