一 · 西北有佳人 序(1/2)

成平二十年，和平盛世，边疆颇为稳定。

是时，天下三分。最为繁荣富庶的东南部为齐国地界，当今齐皇治理严酷，百姓虽苦，但国家安宁；黄河以北乃是最强大的金国地界，金国大皇拓跋大帝年轻时数次亲征沙场，战功赫赫，举国皆有威名。然而英雄迟暮，终日沉湎于声色犬马，使国家疏于治理，加之膝下数子夺嫡之战愈演愈烈，近年来国家渐有颓势。

夏国是一个年轻的国家。数十年前，当时声势最盛的楚国有位卫大将军，此人骁勇善战，有勇有谋，杀伐果断，也心狠手辣，周边国家无不闻风丧胆。这位卫大将军在民间声势极旺，一连数年，前来投奔的门人谋士络绎不绝。楚皇昏庸善妒，在身边细作挑拨牵线下，竟联合齐国、金国，欲击杀之！幸有部下连夜告知，卫大将军整合二十万军队，面对三国四十万大军，严密部署，历经数月苦战，逼迫齐、金两国退军，大败楚军，杀死楚皇，楚国江山就此易位。卫大将军改国号为夏，改年号为成平；割让给齐、金两国十五座城池，偏居西北地界，数十年来默默无闻，养精蓄锐，国家终显蓬勃气色。

荆棘丛生的南部蛮荒地带，则没有形成大的气候，由少数蛮荒土人领导，形成了十几个不成气候的小国家。

郭家世代显赫，朝堂商贾皆有染指，是永宁城内少有的名门望族。郭家族长郭望之身负才华，加之祖上荫蔽，拜为太常，出入朝堂，官居正一品，一时间显赫一时，族人亦享有荣光。

然而俗话说：伴君如伴虎。为官十数载，在朝堂上亦步亦趋终至一人之下的荣耀，却因郭望之不小心惹得龙颜不悦被罢黜而回归原点。权势尽失，人走茶凉，郭氏家族遭遇莫大的打击。郭望之激愤之下，中风倒地，遂成偏瘫。落败的郭家雪上加霜。偌大的宅院，自大门至后院，占地数十亩，本应是一副灯火辉煌的景象，然而近看大门前积下的尘土，以及房前屋后欢乐结网的蜘蛛，便知此处破败已久。

一个从灾区逃出来的流民，化作乞丐一路乞讨流落至此。日头高，这时候已经讨不到什么好物事。他擦擦汗，仰头看着头顶那烫金楠木大牌匾上的字结结巴巴的念：“郭···郭、郭府，嘿嘿，这俩字认识我！”却见这朱门大户灰尘仆仆，十分破败，料想又是什么被革了职的贪官污吏之家，许是很久无人住了，也就不再担忧，一屁股便坐在了门槛上呼呼大睡起来。

睡到日上三竿，大门却开了，小乞丐一个没坐稳，往地上滚去。出门的妇人“哎呀”一声，着实被吓着了。等到看清是个小乞丐，老妇人拍拍胸口，直呼：“唉呀妈呀吓死我了！你这小叫花子，怎么睡在人家大门口呢！”那妇人挎着个小篮子，正要出门去。

小乞丐揉揉摔痛的屁股，捡起自己破烂的包袱，后退三步，连声作揖：“让您惊着了！让您惊着了！小叫花子我这就走!”

“等一下！”屋里传出一个脆脆的声音，紧接着，一个十一二岁的小姑娘走了出来，“给你个窝窝头，快些离开这里吧！”说着话，小姑娘递过来一个冷冷的窝窝头。

看愣了的小叫花子回过神来，喜出望外，忙不迭双手接过来：“谢谢大小姐!谢谢大小姐！”

那提篮子的妇人眼含微笑：“这可不是咱们大小姐，这是咱们二小姐。你快走吧。”

小叫花子于是又鞠躬：“谢谢二小姐、谢谢二小姐！”说着转身离开了，自始至终没敢抬起头。

“秀媪，你要去哪里？”郭府二小姐看着行色匆匆的妇人，好奇发问。

王麽麽把篮子递过来给她瞧，嘴里叹气：“我绣了点东西，想拿去换点银钱，府里快揭不开锅啦，大小姐也是不容易！”

二小姐脸色凄然：“秀媪，委屈你了，快去吧。等你回来，你也教教我吧！”

妇人正要走，目光瞥到街头一群来人，瞬间变了脸色，忙转过身来把二小姐往屋子里赶：“快进去，进去！”二小姐不知发生了何事，匆匆忙忙进了府，秀媪顾不上放篮子，忙叫道：“快！快！关上大门！”平日里大门由刘管家关的，今日刘管家不在，二人合力，艰难的把大门一点点闭上。那群人看见这边的动静，加快了步伐，走在前面的小厮甚至奔跑了起来，吓得秀媪不管不顾一使劲，刚一合上木栓，门外便传来了砰砰砰的敲门声。秀媪擦擦额头冷汗，终于放下心来。

郭二小姐明白了什么：“秀媪，是二叔他们过来了吗？”

秀媪拉过二小姐的手往屋子里去：“除了你二叔，谁有这么如狼似虎的气势！你听听——”

此刻门外，郭望之之弟郭敬之的家养小厮们正吼得起劲：“秀媪，快开门，我看见你了！你若不开，让二爷知道了可有你好受的！”

“快开门，秀媪，有你这么把咱二爷晾在门外的吗？”

又有丫鬟仆妇的声音响起：“哎呀，我说秀媪，咱们夫人说了，让你过来伺候咱们夫人，日子可比这里好过多啦！秀媪，我可为你求了好久的情呢，你可别这么不睬我····”

众人说了许久，见屋里丝毫没有动静，有人怒了，一气之下什么话都不管不顾的说了出来：“我说，这郭家大宅里全都是死人吗！”

郭二小姐听了，心中愤郁难平，甩开秀媪的手就要去开门。秀媪一把抓住她，苦苦哀求：“二小姐，千万不可！”“怎么回事？那群人又来了吗