第44章 追忆往事(2)(3/3)

感情开玩笑。拿去吧，只是，有一个交换条件——”卡德鲁斯本来已经碰到了那粒钻石，听到这句话便又缩回手来。神甫微笑了一下。“有一个交换条件，”他继续说道，“请把莫雷尔先生留在老唐泰斯壁炉架上的那只红丝带织成的钱袋给我，您告诉过我它还在您的手里。”

卡德鲁斯愈来愈惊异，他走到一只橡木的大碗柜前面，打开碗柜，拿出了一只红丝带织成的钱袋给了神甫，钱袋很长很大，上面有两个铜圈，从前镀过金的。神甫一手接过钱袋，一手把钻石交给了卡德鲁斯。

“噢！您简直是上帝派来的人，先生，”卡德鲁斯喊道，“因为谁都不知道爱德蒙曾把这颗钻石给了您，您完全可以自己留起来的。”

“看来，”神甫自言自语说道，“您是会这样做的，”他站起身来，拿起他的帽子和手套。“好了，”他说，“那么，您所告诉我的一切完全是实情，完全可以相信的了？”

“听着，神甫先生，”卡德鲁斯说道，“在这面墙的一角有一个圣木做的基督十字架，在这只箱柜上有我老婆的《圣经》：请打开这本书，我就把手伸向基督，面对《圣经》向您起誓，我将为拯救我的灵魂向您起誓，以我作为基督徒的信仰向您起誓，我对您说的所有事情都是真正发生过的，如同在最后审判的那一天，人类的天使在上帝的耳边说的那样。”

“很好，”神甫从他的态度和语气上已相信了卡德鲁斯所说的确是实情，就说，“很好，希望这笔钱能有益于您！再会！我要回到我那远离互相残害的人类的地方去了。”

神甫好不容易才离开了千恩万谢并一再挽留的卡德鲁斯，他自己开门，走出店外，骑上马，又对客栈老板行了一个礼，然后就向他来时的那条路上去了，而那客栈老板则不断地大声喊着再会。当卡德鲁斯回过身来的时候，他看到身后站着卡尔贡特娘们，她的脸色比以前更白了，身体也抖得更厉害了。

“我所听到的那些话的确都是真的吗？”她问道。

“什么！你是说他把那颗钻石只给了我们吗？”卡德鲁斯问道，他高兴得有点糊涂了。

“是的。”

“再真不过了！看！就在这儿。”

那女人对它凝视了一会儿，然后用一种沉闷的声音说：“说不定是假的呢。”

卡德鲁斯吃了一惊，脸色立刻变白了。

“假的”！他自言自语地说，“假的！那个人为什么要给我一颗假钻石呢？”

“可以不花钱而得到你的秘密呀，你这笨蛋！”

卡德鲁斯在这个念头的重压之下，一时弄得面无人色。

“噢！”他一面说，一面拿起帽子，戴在他那绑着红手帕的头上，“我们不久就会知道的。”

“怎么知道？”

“博凯尔集市上，会有巴黎的珠宝商，我去让他们鉴别一下。看好屋子，老婆，过两个钟头我就回来。”

卡德鲁斯冲出去，跑步赶路，但同那陌生人走的是相反的方向。

“五万法郎！”只剩一个人的时候，卡尔贡特娘们自言自语地说道，“这倒是一大笔数目钱，但还算不上发大财。”